olivier twist i

Olivier Twist I
Chapitre XXIV
d’intention ; et la mort de l’enfant... c’est peut-être moi qui en suis cause !
On l’aurait mieux traité, si l’on avait tout su !
— Su quoi ? demanda l’autre ; parlez !
— Cet enfant ressemblait tant à sa mère, reprit la mourante, sans tenir
compte de la question qui lui était adressée, que je ne pouvais le regarder
sans songer à sa pauvre mère ! pauvre femme ! si jeune ! si douce !
Aendez, je n’ai pas fini. Je n’ai pas tout dit, n’est-ce pas ?
— Non, non, dit la matrone, en prêtant l’oreille pour saisir les paroles
que la mourante prononçait d’une voix à peine intelligible. Dépêchezvous,
ou il sera trop tard !
— La mère, dit la femme en faisant un effort encore plus violent que
les autres, la mère, quand elle se sentit mourir, me dit à l’oreille que, si
son enfant vivait, si on pouvait l’élever, un jour viendrait peut-être où il
pourrait entendre sans rougir prononcer le nom de sa pauvre mère. « Oh
mon Dieu ! disait-elle en joignant ses mains amaigries, que ce soit un
garçon ou une fille, suscitez-lui quelques amis dans ce monde de misère,
et ayez pitié d’un pauvre enfant abandonné, seul sur terre. »
— Le nom de l’enfant ? demanda la matrone.
— On l’appelait Olivier, répondit la femme d’une voix éteinte. L’or que
j’ai volé était...
— Oui, oui, après ? » dit l’autre.
Elle se pencha vivement vers la mourante pour entendre sa réponse,
mais recula bientôt instinctivement en la voyant se soulever encore une
fois, lentement et péniblement, serrer la couverture dans ses mains crispées,
murmurer quelques sons inarticulés, et retomber sans vie sur le lit.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . .
.
« Roide morte ! dit une des vieilles femmes en se précipitant dans la
chambre dès que la porte fut ouverte.
— Et tout ça pour ne rien dire », répondit la matrone en s’éloignant
d’un air d’insouciance.
Les deux sorcières étaient probablement trop occupées des devoirs
funèbres qu’elles avaient à remplir, pour faire aucune réponse, et elles
202