olivier twist i

Olivier Twist I
Chapitre VI
bien que tu n’y peux rien, que personne n’y peut rien ; j’en suis bien fâché
pour toi ; tu sais sans doute, enfant trouvé, que ta mère était une vraie
coureuse.
— Comment dites-vous ? demanda Olivier en levant bien vite la tête.
— Une vraie coureuse, répondit froidement Noé ; et au fait, il vaut
mieux qu’elle soit morte, car elle se serait fait enfermer, ou transporter,
ou pendre, ce qui est encore plus probable. »
Le visage en feu, Olivier s’élança, renversa chaise et table, saisit Noé à
la gorge, le secoua avec une telle rage que ses dents claquaient, et, rassemblant
toutes ses forces, il lui appliqua un tel coup qu’il l’étendit à terre.
Un instant auparavant, cet enfant accablé de mauvais traitements était
la douceur même ; mais son courage s’était éveillé enfin ; l’outrage fait à
la mémoire de sa mère l’avait mis hors de lui ; son cœur baait violemment
; il avait une aitude fière, l’œil vif et animé ; tout en lui était changé,
maintenant qu’il voyait son lâche persécuteur étendu à ses pieds, et il le
défiait avec une énergie qu’il ne s’était jamais connue auparavant.
« À l’assassin ! criait Noé ; Charloe, madame ! l’apprenti m’assassine
; au secours ! au secours ! Olivier est enragé ! Char...loe ! »
Aux hurlements de Noé, Charloe répondit par un cri perçant et Mᵐᵉ
Sowerberry par un cri plus perçant encore : la première s’élança dans la
cuisine par une porte latérale ; la seconde s’arrêta sur l’escalier, afin de
s’assurer qu’elle n’exposait pas sa vie en allant plus loin.
« Ah ! petit misérable ! s’écria Charloe en étreignant Olivier de toute
sa force, qui égalait bien celle d’un homme robuste et bien portant ; ah !
petit ingrat ! assassin ! monstre ! »
Et à chaque syllabe Charloe donnait à Olivier un coup de toute sa
force et l’accompagnait d’un cri perçant, pour la plus grande gloire de la
société, dont elle prenait en main la cause.
Le poing de Charloe n’était pas léger ; mais, dans la crainte qu’il ne
fût pas suffisant pour calmer la colère d’Olivier, Mᵐᵉ Sowerberry s’aventura
dans la cuisine et d’une main saisit l’enfant, tandis que de l’autre elle
lui égratignait la figure. Enfin Noé, profitant des avantages de sa position,
se releva et donna des coups à Olivier par derrière.
Cet exercice était trop violent pour durer longtemps ; quand ils furent
tous trois fatigués de frapper, ils entraînèrent l’enfant qui criait et se
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