olivier twist i

Olivier Twist I
Chapitre XIX
c’était, en un mot, une nuit faite exprès pour un promeneur tel que le juif.
Tandis qu’il cheminait à pas de loup, rasant les murailles ou se dissimulant
sous l’auvent des boutiques, l’affreux vieillard ressemblait à un hideux
reptile sorti de la fange et des ténèbres, et rampant dans l’ombre, à la
recherche d’une nourriture immonde.
Il parcourut un grand nombre de rues étroites et tortueuses, jusqu’à
ce qu’il eût aeint Bethnal-Green ; puis, tournant tout à coup à gauche, il
s’engagea dans un dédale de petites rues sales, comme on en trouve tant
dans ce quartier populeux de Londres.
Le juif semblait du reste trop bien connaître les lieux qu’il traversait,
pour éprouver la moindre difficulté à s’orienter, malgré l’obscurité, au
milieu de ce labyrinthe ; il parcourut à grands pas nombre de passages
et d’allées, et s’engagea enfin dans une rue mal éclairée par un unique
réverbère, placé à l’autre bout. Il frappa à la porte d’une maison, et, après
avoir échangé quelques mots à voix basse avec la personne qui vint lui
ouvrir, il monta l’escalier.
Au moment où il toucha le loquet de la porte, un chien gronda, et on
entendit une voix d’homme demander : « i va là ?
— C’est moi, Guillaume, rien que moi, dit le juif en jetant un coup
d’œil dans la chambre.
— Entrez, dit Sikes. Couche là, vilaine bête ! Tu ne reconnais donc plus
le diable, quand il a sa grande redingote. »
L’accoutrement de Fagin avait sans doute induit le chien en erreur :
car, dès que le juif eut déboutonné sa redingote et l’eut posée sur le dos
d’une chaise, l’animal regagna son coin en remuant la queue, montrant
par là qu’il était aussi satisfait que possible.
« Eh bien ! dit Sikes.
— Eh bien, mon ami ? répondit le juif. Ah ! bonjour Nancy. »
Le juif s’adressa à la jeune fille avec un certain embarras, et comme
s’il doutait de l’accueil qu’elle lui ferait ; car c’était la première fois qu’il la
voyait depuis qu’elle avait pris parti pour Olivier. Mais ses doutes, s’il en
avait, furent bientôt dissipés par la conduite de Nancy à son égard ; elle
retira ses pieds du garde-feu, recula sa chaise, et dit à Fagin d’avancer la
sienne ; car la nuit était glaciale.
« Il fait bien froid, Nancy, ma bonne, dit le juif en chauffant ses mains
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