olivier twist i

Olivier Twist I
Chapitre XXVII
Il était encore en train de s’admirer quand Mᵐᵉ Corney entra précipitamment
dans la chambre, se jeta, hors d’haleine, sur une chaise près
du feu, et mit une main sur ses yeux, l’autre sur son cœur, comme une
femme qui étouffe.
« Madame Corney, dit M. Bumble en se penchant sur la matrone ; qu’y
a-t-il, madame ? Vous serait-il arrivé quelque chose, madame ? Répondezmoi,
je vous en conjure. Je suis sur, sur des... » M. Bumble, dans son
trouble, ne trouva pas de suite le mot « charbons » ; aussi dit-il : « Je suis
sur des bouteilles cassées.
— Oh ! monsieur Bumble, dit la dame, j’ai été si bouleversée.
— Bouleversée ! madame, s’écria M. Bumble... i aurait eu l’audace
de ?... Je comprends ! ajouta-t-il en reprenant son air majestueux ; ce sont
ces horreurs de pauvresses !
— C’est affreux d’y penser ! dit la dame en frissonnant.
— Alors n’y pensez plus, madame, répondit M. Bumble.
— Je n’en puis plus, dit la dame en pleurnichant.
— Alors, prenez quelque chose, madame, dit M. Bumble de sa voix la
plus douce. Un peu de vin ?
— Pour rien au monde ! répondit Mᵐᵉ Corney. Impossible... Oh ! le
rayon du haut, à droite. Oh ! »
En même temps la bonne dame montrait du doigt l’armoire et retombait
dans ses spasmes. M. Bumble s’élança vers l’armoire, prit une
bouteille verte sur le rayon indiqué, remplit une tasse à thé de la liqueur
qu’elle contenait, et l’approcha des lèvres de la dame.
« Je suis mieux à présent », dit Mᵐᵉ Corney en retombant dans son
fauteuil, après avoir vidé la tasse à moitié.
M. Bumble leva pieusement les yeux au plafond en signe d’actions de
grâce, puis les reporta sur la tasse et se mit à flairer la liqueur.
« C’est de la menthe poivrée, dit Mᵐᵉ Corney d’une voix faible en souriant
agréablement au bedeau. Goûtez-la : il y a un peu. . . un peu d’autre
chose avec. »
M. Bumble goûta le breuvage d’un air indécis, fit claquer ses lèvres, le
goûta de nouveau et vida la tasse.
« C’est très réconfortant, dit Mᵐᵉ Corney.
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