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Olivier Twist I<br />
Chapitre XVII<br />
d’une bouteille de porter. Puis il approcha sa chaise du feu, posa sur la<br />
cheminée un verre de grog, et, après quelques réflexions morales sur la<br />
tendance coupable qu’ont les hommes à murmurer et à se plaindre, il se<br />
disposa à lire le journal tout à son aise.<br />
Le premier article qui lui tomba sous les yeux était l’avis suivant :<br />
Cinq guinées de récompense.<br />
Un jeune garçon, nommé Olivier Twist, a disparu, jeudi soir, de son domicile<br />
à Pentonville, et depuis lors on ne sait ce qu’il est devenu : la récompense<br />
ci-dessus sera accordée à quiconque fournira des renseignements qui<br />
puissent faire retrouver ledit Olivier Twist, ou qui jeent quelque lumière sur<br />
son histoire, que l’auteur du présent avis a le plus grand intérêt à connaître.<br />
Venaient ensuite le signalement exact d’Olivier, avec les plus minutieux<br />
détails sur son costume et sur toute sa personne, et enfin, le nom et<br />
l’adresse de M. Brownlow.<br />
Le bedeau ouvrit de grands yeux, lut et relut trois fois cet avis lentement<br />
et aentivement ; cinq minutes après, il se dirigeait vers Pentonville,<br />
sans avoir seulement pris le temps d’avaler son grog.<br />
« M. Brownlow est-il chez lui ? » demanda-t-il à la servante qui vint<br />
lui ouvrir.<br />
À cee question, celle-ci fit la réponse ordinaire et évasive : « Je n’en<br />
sais rien ; de la part de qui venez-vous ? »<br />
M. Bumble n’eut pas plutôt prononcé le nom d’Olivier et expliqué le<br />
motif de sa visite, que Mᵐᵉ Bedwin, qui écoutait de la porte de la salle, se<br />
précipita hors d’haleine dans l’allée.<br />
« Entrez, entrez, dit-elle ; je savais bien que nous aurions de ses nouvelles,<br />
le pauvre enfant ! j’en étais sûre ! je l’avais bien dit ! »<br />
Tout en parlant ainsi, la bonne vieille dame rentra dans la salle avec<br />
précipitation, se jeta sur un sofa et fondit en larmes ; tandis que la servante,<br />
qui n’était pas aussi impressionnable, courait prévenir M. Brownlow<br />
et revenait prier M. Bumble de la suivre.<br />
Elle l’introduisit dans le petit cabinet où se trouvaient M. Brownlow<br />
et son ami M. Grimwig, assis à une table avec des verres devant eux.<br />
« Un bedeau ! s’écria ce dernier en voyant entrer M. Bumble ; c’est un<br />
bedeau de paroisse ! j’en mangerais ma tête.<br />
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