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Olivier Twist I<br />
Chapitre XXVII<br />
— Le charbon, la chandelle et le logement, dit M. Bumble. Oh ! madame<br />
Corney, vous êtes un ange. »<br />
La dame ne put tenir contre cet élan de tendresse. Elle tomba dans<br />
les bras de M. Bumble, et celui-ci, dans son émotion, déposa un baiser<br />
passionné sur le chaste nez de la matrone.<br />
« elle perfection paroissiale ! s’écria M. Bumble avec transport.<br />
Vous savez, mon adorée, que M. Slout va plus mal ce soir.<br />
— Oui, répondit timidement Mᵐᵉ Corney.<br />
— Il ne passera pas la semaine, à ce que dit le médecin, poursuivit M.<br />
Bumble. Il est à la tête de cee maison ; sa mort amènera une vacance, et il<br />
faudra pourvoir à la vacance. Oh ! madame Corney ! quelle perspective !<br />
quelle occasion pour unir deux cœurs et ne faire qu’un ménage ! »<br />
Mᵐᵉ Corney sanglota.<br />
« Dites le petit mot ! continua M. Bumble en se penchant vers cee<br />
beauté timide. Prononcez-le seulement, ce tout petit mot, ma charmante<br />
Corney !<br />
— Ou....i..., soupira la matrone.<br />
— Un autre encore, continua le bedeau. Surmontez votre émotion pour<br />
me répondre encore un mot seulement... À quand la chose ? »<br />
Deux fois Mᵐᵉ Corney essaya de parler, et deux fois la voix lui manqua.<br />
Enfin, rappelant tout son courage, elle jeta ses bras autour du cou de M.<br />
Bumble, en lui disant : « Aussitôt que vous voudrez, car il est impossible<br />
de vous résister, mon cher petit canard. »<br />
Les affaires étant ainsi réglées à l’amiable et à la satisfaction des deux<br />
parties contractantes, on ratifia solennellement la convention en vidant<br />
une nouvelle tasse de menthe poivrée, qui ne pouvait pas venir plus à<br />
propos dans l’état d’agitation et d’émotion où se trouvait la dame. Tout en<br />
versant la liqueur, elle informa M. Bumble de la mort de la vieille femme.<br />
« Très bien, dit le bedeau en savourant sa menthe poivrée ; je vais passer,<br />
en m’en allant, chez Sowerberry, pour qu’il envoie le cercueil demain<br />
matin. Est-ce que c’est cela qui vous a fait peur, mon amour ?<br />
— Pas précisément, mon ami, répondit évasivement la matrone.<br />
— Il faut pourtant que ce soit quelque chose, mon amour, dit M.<br />
Bumble en insistant ; ne voulez-vous pas le dire à votre Bumble ?<br />
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