olivier twist i

Olivier Twist I
Chapitre XXVI
Le juif fit signe que oui.
« Aendez, poursuivit le marchand en cherchant dans sa tête ; ils sont
bien une demi-douzaine, à ma connaissance ; je ne crois pas que votre ami
soit du nombre.
— Sikes n’y est pas, je suppose ? demanda le juif d’un air désappointé.
— Non est ventus, il n’est pas venu, comme disent les gens de loi, répondit
le petit homme en secouant la tête et en prenant un air singulièrement
rusé. Avez-vous quelque chose ce soir qui puisse faire mon affaire ?
— Rien ce soir, dit le juif en s’éloignant.
— Allez-vous aux Trois-Boîteux, Fagin ? dit le petit homme en le rappelant
; aendez, j’ai envie d’aller y faire un tour avec vous ! »
Le juif tourna la tête et lui fit signe de la main qu’il préférait être
seul ; et d’ailleurs, comme le petit homme ne pouvait pas aisément sortir
de sa chaise, l’enseigne des Trois-Boîteux fut pour cee fois privée de
l’avantage de la présence de M. Lively ; dans le temps qu’il lui fallut pour
se lever, le juif avait disparu. M. Lively, après s’être dressé inutilement
sur la pointe des pieds dans l’espoir de l’apercevoir encore, s’enfonça de
nouveau dans sa petite chaise, et après avoir échangé avec une dame, dans
la boutique en face, un signe de tête qui exprimait le doute et la défiance,
il reprit sa pipe et se remit gravement à fumer.
Les Trois-Boîteux, ou plutôt les Boiteux, enseigne bien connue de tous
les habitués du lieu, était cee même taverne où M. Sikes et son chien
ont déjà figuré. Fagin fit un signe rapide à un homme assis au comptoir,
monta l’escalier, ouvrit une porte, se glissa doucement dans la salle, et
jeta un regard inquiet autour de lui, en meant sa main au-dessus de ses
yeux, comme s’il cherchait quelqu’un.
La salle était éclairée par deux becs de gaz dont la lueur ne pouvait
être aperçue du dehors, grâce aux volets bien fermés et aux rideaux d’un
rouge passé soigneusement tirés devant la fenêtre. Le plafond était noirci,
pour que la fumée des lampes n’en altérât pas la couleur.
La salle était pleine d’un nuage de tabac si épais, qu’en entrant on ne
pouvait presque rien distinguer ; par degrés cependant, quand la porte,
en s’ouvrant, laissait échapper un peu de fumée, on découvrait un bizarre
assemblage de têtes, aussi confus que les sons qui venaient frapper
l’oreille ; l’œil s’accoutumait peu à peu à ce spectacle, et finissait par dis-
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