olivier twist i

Olivier Twist I
Chapitre XXII
le pont et se dirigèrent vers les lumières qu’il avait aperçues précédemment
; ils n’en étaient pas loin, et, comme ils marchaient d’un pas rapide,
ils aeignirent bientôt Chertsey.
« Traversons le village, dit Sikes à voix basse ; il n’y aura pas un chat
dans la rue pour nous voir. »
Tobie ne fit aucune objection, et ils enfilèrent précipitamment la
grand-rue du village, complètement déserte à cee heure avancée de
la nuit. Une faible lueur se montrait par intervalles à la fenêtre d’une
chambre à coucher, et parfois l’aboiement des chiens venait troubler le
silence de la nuit ; mais il n’y avait personne dehors : comme ils sortaient
du village, deux heures sonnèrent à l’horloge de l’église.
Ils hâtèrent le pas et quièrent la route pour prendre un chemin à
gauche. Après avoir fait à peu près un quart de mille, ils s’arrêtèrent devant
une habitation isolée, dont le jardin était clos de murs : sans même
reprendre haleine, Tobie Crackit escalada la muraille en un clin d’œil.
« Passe-moi l’enfant », dit-il à Sikes. Avant qu’Olivier eût eu le temps
de faire un mouvement, il se sentit saisir sous les bras, et, une seconde
après, il était avec Tobie sur le gazon, de l’autre côté du mur. Sikes les
rejoignit bientôt, et ils se dirigèrent à pas de loup vers la maison.
Ce fut alors que, pour la première fois, Olivier, éperdu de douleur et
d’effroi, comprit que l’effraction, le vol et peut-être le meurtre, étaient le
but de l’expédition : il se tordit les mains et laissa échapper involontairement
un cri d’horreur. Un nuage passa devant ses yeux, une sueur froide
couvrit son visage, ses jambes se dérobèrent sous lui, et il tomba à genoux.
« Debout ! murmura Sikes tremblant de colère et tirant le pistolet de
sa poche ; debout ! ou je te fais sauter la cervelle.
— Oh ! pour l’amour de Dieu, laissez-moi m’en aller ! dit Olivier ;
laissez-moi me sauver bien loin et mourir au milieu des champs ; je n’approcherai
jamais de Londres : jamais ! jamais ! Oh ! je vous en conjure,
ayez pitié de moi, et ne faites pas de moi un voleur : par tous les anges du
paradis, ayez pitié de moi ! »
L’homme auquel s’adressait cee instante prière proféra un affreux
jurement, et déjà il avait armé le pistolet quand Tobie le lui arracha, mit
sa main sur la bouche de l’enfant, et l’entraîna vers la maison.
« Silence ! dit-il ; tout ça ne rime à rien. Dis encore un mot, et je te
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