olivier twist i

Olivier Twist I
Chapitre V
Mᵐᵉ Sowerberry, qui montrait un goût exquis dans les questions relatives
aux pompes funèbres, fut frappée de la nouveauté de cee idée ;
mais comme elle eût compromis sa dignité en approuvant son mari, dans
la circonstance actuelle, elle se contenta de lui demander avec beaucoup
d’aigreur comment il se faisait que cee idée ne lui fût pas venue à l’esprit
depuis longtemps. M. Sowerberry en conclut avec raison que sa proposition
était bien accueillie ; il fut décidé sur-le-champ qu’Olivier serait tout
d’abord initié aux mystères de la profession, et que, dans ce but, il accompagnerait
son maître à la première occasion.
Elle ne se fit pas longtemps aendre. Le lendemain matin, après le
déjeuner, M. Bumble entra dans la boutique, et, appuyant sa canne contre
le comptoir, tira de sa poche son grand portefeuille de cuir, et y prit un
bout de papier qu’il passa à Sowerberry.
« Ah ! dit l’entrepreneur, en le parcourant des yeux d’un air réjoui ;
c’est une commande pour un cercueil, hein ?
— Pour un cercueil d’abord, et un enterrement paroissial ensuite, dit
M. Bumble en fermant son portefeuille qui était, comme lui, très rebondi.
— Bayton ? dit l’entrepreneur, cessant de lire et regardant M. Bumble ;
voilà la première fois que j’entends ce nom-là.
— Des entêtés, monsieur Sowerberry, répondit M. Bumble en hochant
la tête ; des entêtés, et des orgueilleux, je le crains.
— Des orgueilleux ? s’écria M. Sowerberry avec un rire moqueur ;
pour le coup, c’est trop fort.
— Ça fait pitié, dit le bedeau ; ça fait suer.
— D’accord, répondit le fabricant de cercueils d’un air approbatif.
— Nous n’avons entendu parler d’eux qu’avant-hier soir, dit le bedeau
; et nous n’aurions rien su sur leur compte, si une femme qui loge
dans la même maison ne s’était adressée au comité paroissial pour le prier
d’envoyer le chirurgien paroissial visiter une femme qui était au plus mal.
Il était sorti pour dîner ; mais son aide, qui est un garçon fort habile, leur
envoya haut la main une médecine dans une bouteille à cirage.
— Ah ! voilà ce qu’on peut appeler de la promptitude, dit l’entrepreneur.
— Sans doute, reprit le bedeau ; mais qu’en est-il résulté ? Savez-vous
jusqu’où a été l’ingratitude de ces rebelles, monsieur ? Croiriez-vous que
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