olivier twist i

Olivier Twist I
Chapitre V
il faut aller garder la boutique, entends-tu ?
— Entends-tu, enfant trouvé ? dit Noé Claypole.
— el drôle de corps vous faites, Noé ! dit Charloe ; ne pouvez-vous
laisser cet enfant tranquille ?
— Le laisser tranquille ! dit Noé ; mais il me semble que tout le monde
le laisse assez tranquille comme ça. Il n’a ni père ni mère qui se mêle de ses
affaires ; tous ses parents le laissent bien faire à sa guise ; hein, Charloe ?
Ah ! ah !
— Farceur que vous êtes ! » dit Charloe en riant aux éclats.
Noé fit comme elle ; puis ils jetèrent tous deux un coup d’œil dédaigneux
sur le pauvre Olivier Twist, qui greloait assis sur un coffre au
fond de la cuisine, et mangeait les restes de pain dur qu’on lui avait spécialement
réservés.
Noé était un enfant de charité, mais non du dépôt de mendicité ; il n’était
pas enfant trouvé, car il pouvait faire remonter sa généalogie jusqu’à
son père et à sa mère, qui demeuraient près de là ; sa mère était blanchisseuse
; son père, ancien soldat, ivrogne et retiré du service avec une
jambe de bois et une pension de deux pence et demi par jour. Les garçons
de boutique du voisinage avaient eu longtemps l’habitude d’apostropher
Noé dans les rues par les surnoms les plus injurieux, et il avait souffert
sans mot dire. Mais maintenant que la fortune avait jeté sur son chemin
un pauvre orphelin sans nom, que l’être le plus vil pouvait montrer du
doigt avec mépris, il se vengeait sur lui avec usure. C’est là un intéressant
sujet de réflexion. Nous voyons sous quel beau côté se montre parfois la
nature humaine, et avec quelle similitude les mêmes qualités aimables se
développent chez le plus noble gentilhomme et chez le plus sale enfant
de charité.
Il y avait trois semaines ou un mois qu’Olivier demeurait chez l’entrepreneur
de pompes funèbres, et M. et Mᵐᵉ Sowerberry, après avoir fermé
la boutique, soupaient dans la petite arrière-boutique, quand M. Sowerberry,
après avoir considéré sa femme à plusieurs reprises de l’air le plus
respectueux, entama la conversation.
« Ma chère amie... »
Il allait continuer, mais Mᵐᵉ Sowerberry leva les yeux d’une façon si
revêche qu’il s’arrêta court.
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