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192 Voyage
CHAPITRE IL
Séjour dans l'île Taiti ; détail du bien & du mal qui nous
y
arrivent,
Dcfcemeà
V-/N a vu les obftacles qu'iLavoit fallu vaincre pour parvenir
à mouiller nos ancres $ lorfque nous fûmes amarrés, je
deïcendis à terre avec plufieurs Officiers, afin de reconnoître
CAiguade. Nous y fûmes reçus par une foule immenfe
d'hommes & de femmes qui ne fe lafîoient ppint de nous
confidérer j les plus hardis venoient nous toucher, ils écartoient
même nos vêtemens , comme pour vérifier fi nous
aucun ne portoit d'ar-
étions abfolument faits comme eux - 9
mes ,
pas même de bâtons. Ils ne favoient comment ex-
Vifiteauchef PrnTier l eur ]Gjè de nous recevoir. Le chef de ce canton
du canton. nous conduifit dans fa maifon & nous y introduit. Il
y
avoit dedans cinq ou fix femmes & un vieillard vénérable.
Les femmes nous faluerent en portant la main fur la poitrine
, & criant plufieurs fois tayo. Le vieillard étoit père
de notre hôte. Il n avoit du grand âge que ce caractère
refpe&able qu'impriment les ans fur une belle figure. Sa
tête ornée de cheveux blancs- & d'une longue barbe, tout
fon corps nerveux & rempli, ne montroient aucune ride
aucun figne de décrépitude. Cet homme vénérable parut
s'appercevoir à peine de notre arrivée ; il fe retira même
fans répondre à nos careffes , fans témoigner ni frayeur ,
ni étonnement , ni curiofité -, fort éloigné de prendre part
à l'efpece d'extafe que notre vue caufoit à tout ce peuple
fon air rêveur & foucieux , fembloit annoncer qu'il craignoit
que ces jours heureux, écoulés pour lui dans le fein du
repos