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autour du Monde. 367
bre ou au commencement de Novembre & dont le
retour eit célébré par de nouvelles fêtes. Lorfque nous
étions à Boëro, M. Ouman fe difpofoit à partir pourAmboine
avec les orencaies de fon île.
Les Hollandois ont maintenant la guerre avec les habitans
de Ceram , île riche en clous. Ces Infulaires ne veulent
point laiiTer détruire leurs plants, & ils ont chaffé la
Compagnie de tous les poiles principaux qu'elle occupoit
fur leur terrein : elle n'a confervé que le petit comptoir
de Savaï, fitué dans la partie feptentrionale de l'île, où elle
tient un Sergent & quinze
hommes. Les Ceramois ont
des armes à feu & de la poudre , & tous , indépendamment
d'un patois national ,
parlent bien le Malais. Les
Papous font auffi continuellement en guerre avec la Compagnie
& ks vaffaux. On leur a vu des bâtimens armés
de pierriers & montés de deux cents hommes. Le Roi de
Salviati , l'une de leurs plus grandes îles , vient d'être arrêté
par furprife, comme il
alloit rendre hommage au Roi
de Ternate , duquel il eft vaffal , & les Hollandois le retiennent
prifonnier.
Quoi de plus fage que le plan que nous venons d'expofer?
quelles mefures pouvoient être mieux concertées
pour établir & pour foutenir un commerce exclufif ? Auill
la Compagnie en jouit- elle depuis long-tems, & c'efl à
quoi elle doit cet état de fplendeur qui la rend plus femblable
à une puhTante République ,
qu'à une fociété de
Marchands. Mais , ou je me trompe fort, ou le tems n'eft
pas loin ,
auquel ce commerce précieux doit recevoir de
mortelles atteintes. J'oferai le dire ,
pour en détruire l'exclufion,
il n'y a qu'à le vouloir. La meilleure iàuvegarde
des Hollandois, eft l'ignorance du refte
de l'Europe far