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54 Voyage
CHAPITRE IV.
I
Détails fur Vhijloire naturelle des Iles Malouines.
L n'y a point de pays nouvellement habité qui n'offre
des objets intéreffans aux yeux même les moins exercés
dans l'étude de l'Hiiloire naturelle j & quand leurs remarques
ne ferviroient pas d'autorité, elles peuvent toujours
fatisfaire en partie la curiofité de ceux qui cherchent à approfondir
le fyrtime de la nature.
Afpe£qu'el- La première fois que nous mîmes pied à terre fur ces
îles , rien de féduifant ne s'offrit à nos regards ; & à l'exception
de la beauté du port dans lequel nous étions entrés
j nous ne favions trop ce qui pouvoit nous retenir fur
cette terre ingrate en apparence. Un horifon terminé par
des montagnes pelées ; des terreins entrecoupés par la
mer , 6k dont elle fembloit fe difputer l'empire ; des campagnes
inanimées faute d'habitans ;
point de bois capables
de rafïurer ceux qui fe deftinoient à être les premiers colons
j un varie (ilence ,
quelquefois interrompu par les cris
des monftres marins; par-tout une trille uniformité ;
que
d'objets décourageans & qui paroiffoient annoncer que la
nature fe refuferoit aux efforts de l'efpece humaine dans
des lieux fi fauvages ! Cependant le tems & l'expérience
nous apprirent que le travail & la confiance n'y feroient
pas fans fruits. Des baies immenfes à l'abri des vents par
ces mêmes montagnes qui répandent de leur fein les
cafcades
& les ruiffeaux; des prairies couvertes de gras pâturages
, faits pour alimenter des troupeaux nombreux ,
des lacs &: des étangs pour les abreuver -, point de conte-