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établi cet ufage de fè peindre ;
omnes vero Britanni fe vitro
infidunt ,
quod coeruleum efficit colorcm. Le favant & ingénieux
Auteur des recherches philofophiques
fur les Américains
donne pour caufe à cet ufage général le befoin où.
on effc dans les pays incultes de fe garantir ainii de la piquure
des infectes cauftiques qui s'y multiplient au-delà
de l'imagination. Cette caufen'exifte point àTaiti, puifque,
comme nous l'avons dit plus haut, on y eft exempt de ces
infectes infupportables.
eft donc
L'ufage de fe peindre y
une mode comme à Paris. Un autre ufage de Taiti , commun
aux hommes & aux femmes , c'eft de fe percer les
oreilles & d'y porter des perles ou des fleurs de toute efpece.
La plus grande propreté embellit encore ce peuple
aimable. Ils fe baignent fans cette & jamais ils ne mangent
ni ne boivent fans fe laver avant & après.
Le caractère de la nation nous a paru être doux& bienfaifant.
Il ne femble pas qu'il y
ait dans file aucune guerre
civile, aucune haine particulière, quoique le pays foit di-
Police inténeure
-vifé en petits cantons qui ont chacun leur Seigneur indépendant.
Il eft probable que les Taitiens pratiquent entre
eux une bonne foi dont ils ne doutent point. Qu'ils foient
chez eux ou non , jour ou nuit , les maifons font ouvertes.
Chacun cueille les fruits fur le premier arbre qu'il rencontre,
en prend dans la maifon où il entte. Ilparoîtroitque
pour les chofes , abfolument néceffaires à la vie, il n'y a
point de propriété & que tout eft à tous. Vis-à-vis de nous
ils étoient flloux habiles , mais d'une timidité qui les faifoit
fuir à la
moindre menace. Au refte on a vu que les
chefs n'approuvoient point ces vols ,
qu'ils nous preffoient
au contraire de tuer ceux qui les commettoient. Ereti cependant
n'ufoit point de cette févérité qu'il nous recommandoit*