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autour du Monde. 211
Loin d'en rendre l'afpecl trifte & fauvage , elles fervent à
l'embellir en variant à chaque pas les points de vue & préfentant
derichespayfages couverts des plus riches productions
de la nature, avec ce defordre dont l'art ne fut jamais
imiter l'agrément.
De-là fortent une infinité de petites
rivières qui fertilifent le pays & ne fervent pas moins
à la commodité des habitans qu'à l'ornement des campagnes.
Tout le plat pays, depuis les bords de la mer jusqu'aux
montagnes , eft confacré aux arbres fruitiers , fous
lefquels , comme je l'ai déjà dit , font bâties les maifons
des Taitiens , difperfées fans aucun ordre & fans former
jamais de village ; on croit être dans les champs élifées.
Des fentiers publics ,
pratiqués avec intelligence & foigneufement
entretenus ,
rendent par-tout les communications
faciles.
Les principales productions de l'île font le cocos, la ba-
Ses producnane
, le fruit à pain , l'igname , le curaffol, le giraumon
& plusieurs autres racines 6V fruits particuliers au pays,
beaucoup de cannes à fucre qu'on ne cultive point, une
efpece d'indigo fauvage , une très-belle teinture rouge &
une jaune ;
j'ignore d'où on les tire. En général M. de
Commerçon y a trouvé la botanique des Indes. Aotourou,
pendant qu'il a été avec nous ,
a reconnu & nommé plufieurs
de nos fruits & de nos légumes, ainfi qu'un allez
grand nombre de plantes que les curieux cultivent dans les
ferres chaudes. Le bois propre à travailler
croît dans les
montagnes , & les infulaires en font peu d'ufage. Ils ne
l'employent que pour leurs grandes pirogues ,
qu'ils confhruifent
de bois de cèdre. Nous leur avons auffi vu âes
piques d'un bois noir, dur & pefant, qui reffemble au bois
de fer.
Ils fe fervent pour bâtir les pirogues ordinaires de
Ddii
tions.