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202 Voyage
un marais, le refte étoit la mer dont apurement nous
étions les maîtres. Nous avions beau jeu pour défendre ce
pofte contre toutes les forces de l'île réunies ; mais heureufement
, à quelques alertes près occafionnées par des
filoux ,
la nuit fut tranquille au camp.
Continuation çe n'étoit pas de ce côté où mes inquiétudes étoient
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courent les les plus vives. La crainte de perdre les vailieaux à la cote
vaineaux.
nous (jonno i t des alarmes infiniment plus cruelles. Dès
dix heures du foir les vents avoient beaucoup fraîchi de la
partie de l'Eu: avec une grofîe houle , de la pluie , des
orages & toutes les
apparences funefles qui augmentent
l'horreur de ces lugubres fituations. Vers deux heures du
matin il pafTa un grain qui chafToit les vaifîeaux en côte :
je me rendis à bord , le grain heureufement ne dura pas ;
& dès qu'il fut patte, le vent vint de terre. L'aurore nous
amena de nouveaux malheurs ; notre cable du Nord-Ouefl:
fut coupé j le grelin, que nous avoit cédé l'Etoile & qui nous
tenoit fur fon ancre à jet, eut le même fort peu d'inftans
après; la frégate alors venant à l'appel de l'ancre & du
grelin du Sud-Efl: ,
ne fe trouvoit pas à une enciablure de
la côte où la mer brifoit avec fureur. Plus le péril devenoit
inftant ,
plus les refîources diminuoient ; les deux ancres
, dont les cables venoient d'être coupés , étoient perdues
pour nous j
leurs bouées avoient difparu , foit qu'elles
euffent coulé, foit que les Indiens les euffent enlevées dans
la nuit. C'étoient déjà quatre ancres de moins depuis
vingt-quatre heures, & cependant il nous reçoit encore
des pertes à effuyer.
A dix heures du matin le cable neuf, que nous avions
entalingué fur l'ancre de deux mille fept cents de l'Etoile,
laquelle nous tenoit dans le Sud-E# 3
fut coupé, & la fré^