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Voyage
Campement
ronnoient ; il en maltraita même quelques-uns. Nous arrêtâmes
fes recherches, en tâchant feulement de lui faire
comprendre que l'auteur du vol pourroit être laviclimede
fa friponnerie, & que fon larcin lui donneroit la mort.
Le chef & tout le peuple nous accompagnèrent jufqu'à
nos bateaux. Prêts à y arriver ,
nous fumes arrêtés par un
infulaire d'une belle figure qui, couché fous un arbre, nous
offrit de partager le gazon qui lui fervoit de fiége. Nous
l'acceptâmes ; cet homme alors fe pencha vers nous, Se
d'un air tendre ,
aux accords d'une flûte dans laquelle un
autre Indien îbuffloit avec le nez, il nous chanta lentement
une chanfon, fans doute anacréontique :
fcène charmante,
& digne du pinceau de Boucher. Quatre infulaires vinrent
avec confiance fouper & coucher à bord. Nous leur fîmes
entendre flûte, baffe, violon, & nous leur donnâmes un
feu d'artifice compofé de fufées & de ferpentaux. Ce fpectacle
leur caufa une furprife mêlée d'effroi.
Le 7 au matin , le chef, dont le nom eu Ereti, vint à
bord. Il nous apporta un cochon , des poules & le piftolet
qui avoit été pris la veille chez lui.
Cet acle de juftice nous
en donna bonne idée. Cependant nous fîmes dans la ma-
tinée toutes nos dispositions pour defeendre à terre nos materai
P notre
lades-& nos pièces à- l'eau, & les- y biffer en établiffant
P 3"" une garde pour leur fureté. Je defeendis l'après-midi avec
deUpan'des
infulaires,
armes & bagages, & nous commençâmes à dreffer le
camp fur les bords d'une petite, rivière où nous devions
faire notre eau. Ereti vit la
troupe fous les armes, & les
préparatifs du campement, fans paroître d'abord furpris ni
mécontent. Toutefois quelques heures après , il vint à moi
accom P a g n é de fon père & des principaux du canton qui
lui avoient fait des repréfentations à cet égard, & me ût