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Les Collections de L’Histoire

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Football, la fin du<br />

« people’s game »<br />

Professeur à l’université <strong>de</strong><br />

Franche-Comté,<br />

Paul Dietschy a notamment publié<br />

une Histoire du football (Perrin, 2010).<br />

Cet article est la version revue <strong>de</strong><br />

« La passion du football », <strong>L’Histoire</strong> n° 353,<br />

mai 2010.<br />

C’est dans les « public schools » victoriennes qu’est né<br />

le football mo<strong>de</strong>rne. Longtemps dominant, le foot<br />

anglais, qui a essaimé dans le mon<strong>de</strong> entier, décline<br />

après 1945. Avant <strong>de</strong> se muer en entreprise.<br />

Par PAUL DIETSCHY<br />

Le cricket et le football occupent une<br />

place centrale dans la constellation<br />

<strong>de</strong>s sports créés ou réinventés outre-<br />

Manche (athlétisme, aviron, badminton,<br />

hippisme, hockey sur gazon, pingpong,<br />

rugby, tennis, etc.). La pelouse<br />

du Lord’s Cricket Ground à Londres, les sta<strong>de</strong>s d’Old<br />

Trafford à Manchester ou d’Anfield à Liverpool font<br />

partie du patrimoine national anglais au même titre<br />

que le Parlement ou Buckingham Palace. Mais si l’Angleterre<br />

peut revendiquer la paternité <strong>de</strong>s <strong>de</strong>ux disciplines<br />

sportives, c’est le football, pratiqué dans le<br />

mon<strong>de</strong> entier, qui incarne sans doute au mieux la passion<br />

du peuple anglais pour le sport. Une passion qui<br />

remonte au moins aux Plantagenêts.<br />

La pratique du jeu <strong>de</strong> ballon sur le sol anglais est en<br />

effet attestée <strong>de</strong>puis le Moyen Age. Dès 1314, Édouard II<br />

promulgue un édit enjoignant à ses sujets <strong>de</strong> préférer<br />

le tir à l’arc au folk football. Ce « football populaire »,<br />

variante <strong>de</strong> la soule qui se pratiquait sous <strong>de</strong>s formes<br />

diverses dans l’ouest <strong>de</strong> la France, joué en ville<br />

comme dans les campagnes, provoque <strong>de</strong> graves<br />

désordres, allant <strong>de</strong> la <strong>de</strong>struction d’échoppes<br />

au meurtre. Le but du jeu est d’aller déposer<br />

une vessie <strong>de</strong> porc gonflée dans un lieu fixé<br />

d’avance – souvent <strong>de</strong>vant le portail d’une<br />

Règlement La première histoire du jeu en 1906.<br />

La fédération <strong>de</strong> football a été créée en 1863 à<br />

Londres et a établi 14 lois qui ressemblent fort à<br />

celles d’aujourd’hui. Ci-contre : ballon en cuir <strong>de</strong>s<br />

années 1912-1914.<br />

MANCHESTER, NATIONAL FOOTBALL MUSEUM/BRIDGEMAN IMAGES – MANCHESTER, NATIONAL FOOTBALL MUSEUM/BRIDGEMAN IMAGES<br />

78 LES COLLECTIONS DE L’HISTOIRE N°77

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