Les Collections de L’Histoire
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Football, la fin du<br />
« people’s game »<br />
Professeur à l’université <strong>de</strong><br />
Franche-Comté,<br />
Paul Dietschy a notamment publié<br />
une Histoire du football (Perrin, 2010).<br />
Cet article est la version revue <strong>de</strong><br />
« La passion du football », <strong>L’Histoire</strong> n° 353,<br />
mai 2010.<br />
C’est dans les « public schools » victoriennes qu’est né<br />
le football mo<strong>de</strong>rne. Longtemps dominant, le foot<br />
anglais, qui a essaimé dans le mon<strong>de</strong> entier, décline<br />
après 1945. Avant <strong>de</strong> se muer en entreprise.<br />
Par PAUL DIETSCHY<br />
Le cricket et le football occupent une<br />
place centrale dans la constellation<br />
<strong>de</strong>s sports créés ou réinventés outre-<br />
Manche (athlétisme, aviron, badminton,<br />
hippisme, hockey sur gazon, pingpong,<br />
rugby, tennis, etc.). La pelouse<br />
du Lord’s Cricket Ground à Londres, les sta<strong>de</strong>s d’Old<br />
Trafford à Manchester ou d’Anfield à Liverpool font<br />
partie du patrimoine national anglais au même titre<br />
que le Parlement ou Buckingham Palace. Mais si l’Angleterre<br />
peut revendiquer la paternité <strong>de</strong>s <strong>de</strong>ux disciplines<br />
sportives, c’est le football, pratiqué dans le<br />
mon<strong>de</strong> entier, qui incarne sans doute au mieux la passion<br />
du peuple anglais pour le sport. Une passion qui<br />
remonte au moins aux Plantagenêts.<br />
La pratique du jeu <strong>de</strong> ballon sur le sol anglais est en<br />
effet attestée <strong>de</strong>puis le Moyen Age. Dès 1314, Édouard II<br />
promulgue un édit enjoignant à ses sujets <strong>de</strong> préférer<br />
le tir à l’arc au folk football. Ce « football populaire »,<br />
variante <strong>de</strong> la soule qui se pratiquait sous <strong>de</strong>s formes<br />
diverses dans l’ouest <strong>de</strong> la France, joué en ville<br />
comme dans les campagnes, provoque <strong>de</strong> graves<br />
désordres, allant <strong>de</strong> la <strong>de</strong>struction d’échoppes<br />
au meurtre. Le but du jeu est d’aller déposer<br />
une vessie <strong>de</strong> porc gonflée dans un lieu fixé<br />
d’avance – souvent <strong>de</strong>vant le portail d’une<br />
Règlement La première histoire du jeu en 1906.<br />
La fédération <strong>de</strong> football a été créée en 1863 à<br />
Londres et a établi 14 lois qui ressemblent fort à<br />
celles d’aujourd’hui. Ci-contre : ballon en cuir <strong>de</strong>s<br />
années 1912-1914.<br />
MANCHESTER, NATIONAL FOOTBALL MUSEUM/BRIDGEMAN IMAGES – MANCHESTER, NATIONAL FOOTBALL MUSEUM/BRIDGEMAN IMAGES<br />
78 LES COLLECTIONS DE L’HISTOIRE N°77