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denuncia una sorprendente esiguità di pubblicazioni. L’esigenza di affrontare la
stesura di una bibliografia aggiornata riguardante questo aspetto degli studi antropologici
e sociali nasce anche per rispondere alla presenza di richieste che vanno
nel senso dell’adeguamento del messaggio di invito alla donazione. La maggior
parte dei testi presentati, si noterà, è costituita da articoli, più o meno lunghi. Le
monografie sono invero assai rare. Si è deciso di limitare cronologicamente gli studi
presi in esame, iniziando con la data riedizione del volume di Richard Titmuss,
avvenuta nel 1997. Questa nuova edizione, aggiornata ed arricchita di alcuni capitoli,
offre ulteriori spunti per la discussione, che verranno in seguito affrontati. Ciò
che più mi preme, in questo momento, è rimarcare l’importanza del lavoro di Titmuss,
lavoro che a tutt’oggi, nelle parole dello stesso Healy “… resta l’unico studio
comparativo che analizzi la variazione a livello istituzionale della gestione delle
scorte di sangue”[Ibid., p.1637]
2. L’eredità di Richard M. Titmuss
Richard Titmuss è stato professore di scienze sociali presso la London School of
Economics. In questo ruolo si rivelò fondamentale il suo apporto nella costituzione
del welfare state in Gran Bretagna. Sociologo dunque, anche se di formazione autodidatta,
nelle sue pubblicazioni 2 si preoccupò di studiare e porre rimedio alle storture
della società, nel settore delle cure mediche e della distribuzione delle risorse,
e soprattutto, nel suo ultimo lavoro, si interessò degli aspetti morali ed economici
della donazione del sangue. Nel 1970 pubblicò, infatti, The Gift Relationship. Fin
dalla sua uscita, apparve in tutta la sua rilevanza l’importanza del lavoro di Titmuss.
Confrontando la raccolta del sangue, basata sulla donazione volontaria e
non retribuita, del sistema sanitario britannico con quello statunitense, che invece
riceveva parte del sangue necessario da donatori retribuiti e che faceva pagare il
sangue ai riceventi, Titmuss voleva dimostrare quanto fosse superiore una pratica
che prevedeva il coinvolgimento dei cittadini senza alcun lucro sulle loro donazioni.
Il suo assunto si basava su una critica del mercato applicato alle questioni sociali:
la commercializzazione del sangue comportava di pari passo un aumento delle
spese di natura economica, causate dalla gestione burocratica ed amministrativa,
sprechi e cattiva efficienza nella gestione delle scorte; nelle parole di Julian Le
Grand un mercato del sangue poteva essere considerato allocatively inefficient [Le
Grand, 1997a, p.333]. Inoltre, e di conseguenza, la commercializzazione portava
alla produzione di scorte di sangue infetto. Titmuss sosteneva, infatti, che il bisogno
di denaro poteva spingere soggetti non idonei (al tempo la malattia più pericolosa
trasmissibile era l’epatite) a vendere il proprio sangue: considerazione, que-
2 Per un’analisi approfondita del periodo in cui Titmuss si occupò del welfare in Gran Bretagna
e che vide la nascita di The Gift Relationship, si veda Fontaine 2002; mentre può essere utile
la rilettura che Le Grand compie delle figure dei dipendenti statali, che nella fenomenologia
titmussiana erano Cavalieri al servizio del pubblico, in Le Grand 1997b.
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