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Ci sono state moltissime discussioni a proposito dell’accuratezza
delle conclusioni raggiunte da Titmuss e della credibilità delle fonti
statistiche che usò. Ma questo dibattito è stato sostituito
dall’evoluzione tecnologica, che ha fatto modo di ridurre i rischi associati
ai pazienti che usano sangue trasfuso…Per prima cosa, ora
sono disponibili molti test in grado di monitorare una vasta serie di infezioni
che potrebbero inficiare la qualità delle scorte di sangue. Secondo,
le tecnologie che riguardano il sangue sono diventate molto
sofisticate con l’emergere di una nuova economia industriale legata
alla commercializzazione dei componenti del sangue e dei prodotti
derivati dal plasma. Il sangue intero è ancora molto importante, ma i
processi di frazionamento del sangue e la messa a disposizione dei
prodotti emoderivati finisce sempre più per influenzare l’industria del
sangue. Terzo, il sangue intero, che ha una vita limitata di circa 45
giorni, oggi è usato con moderazione, visto che si preferisce usare
componenti particolari per trattamenti specifici. Quarto, negli Stati Uniti,
la risposta a questi sviluppi tecnologici è stata che il sangue intero
ora è donato principalmente da donatori volontari, mentre le “donazioni”
di componenti emoderivati e di plasma sono pagate. Uno
dei motivi sembra legato al tempo necessario per queste particolari
donazioni, laddove si richiedono in media almeno 2 ore, contro l’ora
scarsa necessaria per donare sangue intero. Questo inconveniente
sembrerebbe parzialmente alleviato con il pagamento in denaro…La
Gran Bretagna, invece, non ha sviluppato un’industria del plasma
basata sugli incentivi economici, e per questo è stata anche incapace
di affrontare economicamente le costosissime nuove tecnologie
necessarie per l’aggiornamento delle pratiche legate alla donazione.
Il risultato è stato che la Gran Bretagna non è autosufficiente
nell’approvvigionamento di plasma e prodotti derivati, ed è costretta
ad importare questi prodotti dagli Stati Uniti [Vicziany, 2001, p.389].
Questa sollecitazione, così forte, mi spinge ad una riflessione: credo che in questi
casi si debba procedere alla riconsiderazione della terminologia applicata, intendendo
con questo, che mi sembra appropriato parlare di dono di sangue solo se
questo viene preso nella sua interezza e depositato in sacche, che per il loro colore
sarebbero immediatamente riconoscibili al donatore. Ma se, in qualità di donatore,
decido di rendere disponibile il mio tempo per applicazioni tecnologiche come
la piastrinoferesi o altre, e permetto la reimmissione del sangue “impoverito”
nelle mie vene, ecco che non ho più quella visione metaforicamente rossa che da
sola sembra giustificare il dono. In realtà io ho prestato il mio corpo per la scienza,
e svanisce così la percezione del ricevente bisognoso di aiuto. Allora, essere pagati
per il tempo perduto e per il bene immesso nel mercato, è forse blasfemo?
[cfr. nota 11]. Il punto è: la donazione volontaria è realmente l’unica soluzione op-
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