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5. The dangers of altruism 32
I problemi sorti dal momento in cui l’AIDS 33 cominciò a diffondersi tramite le donazioni
di sangue, ci permettono di affermare che anche l’altruismo, così come la
vendita di sangue, può essere alla base della diffusione di malattie. È il caso della
comunità gay di S.Francisco, che provvedeva da sola al 20% delle scorte di sangue
della città, e che faceva parte di quei gruppi che, come osserva Starr [1998],
con alto tasso di educazione scolastica e con forte senso civico sostenevano i
gruppi di donazione volontaria. Oppure del famigerato Affaire du sang [Casteret,
1992] che fra la fine degli anni ottanta e l’inizio dei novanta del secolo scorso
sconvolse l’opinione pubblica francese e poi di tutto il mondo. Credo che quello
che dobbiamo chiederci sia perché in certi paesi funziona, anche molto bene, pagare
i donatori, ed in altri no. Pur non approvando l’impostazione complessiva del
suo ragionamento, sono pienamente d’accordo con Schwartz quando afferma
che:
…difficilmente si può considerare un caso che gli Stati Uniti mantengano
alla luce del sole un mercato del plasma, e che siano anche in
grado di esportare i loro prodotti in quei paesi che si ritengono moralmente
troppo puri per permettersi un simile mercato” [Schwartz
1999, p.47].
Anzitutto, la questione presentata nei termini di Vicziany [cfr.supra] depone, a mio
parere, a favore di forme di retribuzione per chi dona plasma o emoderivati 34 . Ho
ancora qualche perplessità, come d’altronde questa autrice, a riguardo delle donazioni
di sangue intero, ma mi chiedo: dal momento che il mio sangue intero
può essere trattato ed utilizzato in vari modi, e magari essere immesso nel mercato
degli emoderivati, perché non devo trarne un qualche tipo di guadagno? Da-
zione predominante è di origine nord europea. Ma alcune zone a variegata composizione demografica
(come il New Mexico,da dove provengo) hanno lo stesso una grande presenza di
donatori. Ciò che può funzionare in una zona potrebbe non farlo in un’altra, e parte dei motivi
sono misteriosi. Per esempio, il programma delle donazioni di sangue di Oklahoma City è famoso
per lo straordinario sistema di reclutamento e per il consistente approvvigionamento.”
[Simon 2003, p. 274]
32 Cfr. Schwartz 1999
33 L’articolo di Paul Farmer [1997] è esso stesso una recensione di alcune opere monografiche
sull’approccio antropologico allo studio dell’AIDS. Anch’egli lamenta lo scarso interesse
all’approfondimento etnografico. Riporto di seguito la stimolante sollecitazione, ancora non del
tutto seguita in ambito di ricerca: “Dopo quindici anni di epidemia di AIDS, dopo circa dieci
anni di studi sociali sulla malattia, ci dovremmo chiedere: quali fondamenta avevano quelle
dichiarazioni, quanto erano solide? Quanti comportamenti “segreti” correlati alla malattia siamo
riusciti a scoprire con le nostre etnografie? Quali conclusioni potrebbero essere disegnate
se affrontiamo un futuro nel quale l’AIDS, pur nei suoi mutamenti, occuperà un ruolo così importante?”
[Farmer 1997, p.517].
34 Ovviamente, considero la proposta valida in quei contesti socio-culturali nei quali non verrebbero
prese in considerazione complicanze di natura religiosa [cfr. Copeman, 2005, 2006].
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