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solo. Anzi, una varietà di fattori teoreticamente distinti si combinano
per produrre gli effetti che osserviamo [Ibid., p.553].
In tutt’altra direzione sembra andare il lavoro di Johannesson e Mellstrom [2005],
che si chiedono già dal titolo del loro saggio se Titmuss aveva ragione
nell’incentivare le donazioni gratuite. Lo studio si basa su di un esperimento condotto
in Svezia su soggetti non donatori, divisi in maschi e femmine. I ricercatori
offrono tre differenti opportunità: diventare donatori senza alcuna forma di pagamento,
oppure dietro pagamento di 50 corone (circa sette dollari), infine scegliere
se tenere le 50 corone o donarle per opere caritatevoli, e giungono alle seguenti
conclusioni:
La risposta al quesito posto nel titolo sembra essere un sì condizionato.
Per quanto riguarda le donne, l’ipotesi di Titmuss di un “effetto
di spiazzamento” [crowding out effect] riceve un supporto empirico
dai dati raccolti. L’effetto è anche quantificabile. L’introduzione di sistemi
di pagamento riduce le scorte di sangue di quasi la metà. Per
gli uomini non abbiamo trovato alcun effetto di spiazzamento. Abbiamo
anche mostrato come l’effetto di spiazzamento possa esser
ridotto permettendo agli individui di donare il compenso in opere di
carità. I nostri risultati hanno importanti implicazioni politiche. Suggeriscono
in effetti che lo scetticismo con cui in molti paesi si giudicano
le formule di pagamento per le donazioni di sangue, sia giustificato
nei fatti. Ma i nostri risultati suggeriscono anche che il potenziale
problema dell’introduzione di un pagamento in denaro può essere risolto
semplicemente aggiungendo l’opzione dell’opera di carità
spendibile con quegli stessi soldi [op.cit. p.12].
Concludo questa prima parte con la citazione di Johansson e Mellstrom per cercare
di mitigare il j’accuse da più parti rivolto a Titmuss. Vorrei comunque aggiungere
una considerazione. L’introduzione delle domande-test, che intendono fornire
un quadro complessivo del presunto stato di salute psico-fisica del donatore,
interviene profondamente nell’immagine di sé di chi vuole donare. Questo cambiamento,
resosi necessario all’indomani della scoperta delle nuove malattie
emotrasmissibili al fine di tracciare un quadro il più esauriente possibile delle abitudini
comportamentali del donatore, provoca uno scarto profondo rispetto
all’impostazione del lavoro di Richard Titmuss. Anzitutto, molto prosaicamente,
una perdita di tempo, che all’atto della prima donazione può determinare ripensamenti
[Hollingsworth e Wildman 2004, p.10]. Questa perdita di tempo, in realtà,
maschera il reale costo del sangue, “…che nei fatti è assorbito dai donatori. Purtroppo,
quei costi diventano nuovamente visibili per l’esistenza di un mercato parallelo
del sangue nelle strutture che lavorano per profitto. Ci si chiede: è eticamente
corretto che i donatori assorbano molti di quei costi sotto l’apparenza
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