promessi sposi - IIS-Newton

una parte, ora dall'altra; atteggiandosi e gestendo insieme, cercava d'intender qualche
cosa, per accomodar le risposte al bisogno; voleva far alla meglio un po' di dialogo con
quella brigata d'amici; ma la cosa era difficile, la più difficile forse che gli fosse ancora
capitata, in tant'anni di gran-cancellierato. Ogni tanto però, qualche parola, anche qualche
frase, ripetuta da un crocchio nel suo passaggio, gli si faceva sentire, come lo scoppio
d'un razzo più forte si fa sentire nell'immenso scoppiettìo d'un fuoco artifiziale. E lui, ora
ingegnandosi di rispondere in modo soddisfacente a queste grida, ora dicendo a buon
conto le parole che sapeva dover esser più accette, o che qualche necessità istantanea
pareva richiedere, parlò anche lui per tutta la strada. - Sì, signori; pane, abbondanza. Lo
condurrò io in prigione: sarà gastigato... si es culpable. Sì, sì, comanderò io: il pane a
buon mercato. Asi es... così è, voglio dire: il re nostro signore non vuole che codesti
fedelissimi vassalli patiscan la fame. Ox! ox! guardaos: non si facciano male, signori.
Pedro' adelante con juicio. Abbondanza, abbondanza. Un po' di luogo, per carità. Pane,
pane. In prigione, in prigione. Cosa? - domandava poi a uno che s'era buttato mezzo
dentro lo sportello, a urlargli qualche suo consiglio o preghiera o applauso che fosse. Ma
costui, senza poter neppure ricevere il " cosa? " era stato tirato indietro da uno che lo
vedeva lì lì per essere schiacciato da una rota. Con queste botte e risposte, tra le
incessanti acclamazioni, tra qualche fremito anche d'opposizione, che si faceva sentire
qua e là, ma era subito soffogato, ecco alla fine Ferrer arrivato alla casa, per opera
principalmente di que' buoni ausiliari.
Gli altri che, come abbiam detto, eran già lì con le medesime buone intenzioni, avevano
intanto lavorato a fare e a rifare un po' di piazza. Prega, esorta, minaccia; pigia, ripigia,
incalza di qua e di là, con quel raddoppiare di voglia, e con quel rinnovamento di forze che
viene dal veder vicino il fine desiderato; gli era finalmente riuscito di divider la calca in due,
e poi di spingere indietro le due calche; tanto che, tra la porta e la carrozza, che vi si fermò
davanti, v'era un piccolo spazio voto. Renzo, che, facendo un po' da battistrada, un po' da
scorta, era arrivato con la carrozza, poté collocarsi in una di quelle due frontiere di
benevoli, che facevano, nello stesso tempo, ala alla carrozza e argine alle due onde
prementi di popolo. E aiutando a rattenerne una con le poderose sue spalle, si trovò anche
in un bel posto per poter vedere.
Ferrer mise un gran respiro, quando vide quella piazzetta libera, e la porta ancor chiusa.
Chiusa qui vuol dire non aperta; del resto i gangheri eran quasi sconficcati fuor de' pilastri:
i battenti scheggiati, ammaccati, sforzati e scombaciati nel mezzo lasciavano veder fuori
da un largo spiraglio un pezzo di catenaccio storto, allentato, e quasi divelto, che, se
vogliam dir così, li teneva insieme. Un galantuomo s'era affacciato a quel fesso, a gridar
che aprissero; un altro spalancò in fretta lo sportello della carrozza: il vecchio mise fuori la
testa, s'alzò, e afferrando con la destra il braccio di quel galantuomo, uscì, e scese sul
predellino.
La folla, da una parte e dall'altra, stava tutta in punta di piedi per vedere: mille visi, mille
barbe in aria: la curiosità e l'attenzione generale creò un momento di generale silenzio.
Ferrer, fermatosi quel momento sul predellino, diede un'occhiata in giro, salutò con un
inchino la moltitudine, come da un pulpito, e messa la mano sinistra al petto, gridò: - pane
e giustizia -; e franco, diritto, togato, scese in terra, tra l'acclamazioni che andavano alle
stelle. Intanto quelli di dentro avevano aperto, ossia avevan finito d'aprire, tirando via il
catenaccio insieme con gli anelli già mezzi sconficcati, e allargando lo spiraglio, appena
quanto bastava per fare entrare il desideratissimo ospite. - Presto, presto, - diceva lui: -
aprite bene, ch'io possa entrare: e voi, da bravi, tenete indietro la gente; non mi lasciate
venire addosso... per l'amor del cielo! Serbate un po' di largo per tra poco. Ehi! ehi! signori,
un momento, - diceva poi ancora a quelli di dentro: - adagio con quel battente, lasciatemi
passare: eh! le mie costole; vi raccomando le mie costole. Chiudete ora: no; eh! eh! la
toga! la toga! - Sarebbe in fatti rimasta presa tra i battenti, se Ferrer non n'avesse ritirato
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