promessi sposi - IIS-Newton

portar via il resto; quando si trattava d'assicurar la pelle, era sempre don Abbondio che la
vinceva; meno che l'imminenza del pericolo non gli avesse fatto perdere affatto la testa.
Il giorno fissato per la partenza, l'innominato fece trovar pronta alla Malanotte una
carrozza, nella quale aveva già fatto mettere un corredo di biancheria per Agnese. E
tiratala in disparte, le fece anche accettare un gruppetto di scudi, per riparare al guasto
che troverebbe in casa; quantunque, battendo la mano sul petto, essa andasse ripetendo
che ne aveva lì ancora de' vecchi.
- Quando vedrete quella vostra buona, povera Lucia... - le disse in ultimo: - già son certo
che prega per me, poiché le ho fatto tanto male: ditele adunque ch'io la ringrazio, e
confido in Dio, che la sua preghiera tornerà anche in tanta benedizione per lei.
Volle poi accompagnar tutti e tre gli ospiti, fino alla carrozza. I ringraziamenti umili e
sviscerati di don Abbondio e i complimenti di Perpetua, se gl'immagini il lettore. Partirono;
fecero, secondo il fissato, una fermatina, ma senza neppur mettersi a sedere, nella casa
del sarto, dove sentirono raccontar cento cose del passaggio: la solita storia di ruberie, di
percosse, di sperpero, di sporchizie: ma lì, per buona sorte, non s'eran visti
lanzichenecchi.
- Ah signor curato! - disse il sarto, dandogli di braccio a rimontare in carrozza: - s'ha da far
de' libri in istampa, sopra un fracasso di questa sorte.
Dopo un'altra po' di strada, cominciarono i nostri viaggiatori a veder co' loro occhi qualche
cosa di quello che avevan tanto sentito descrivere: vigne spogliate, non come dalla
vendemmia, ma come dalla grandine e dalla bufera che fossero venute in compagnia:
tralci a terra, sfrondati e scompigliati; strappati i pali, calpestato il terreno, e sparso di
schegge, di foglie, di sterpi; schiantati, scapezzati gli alberi; sforacchiate le siepi; i cancelli
portati via. Ne' paesi poi, usci sfondati, impannate lacere, paglia, cenci, rottami d'ogni
sorte, a mucchi o seminati per le strade; un'aria pesante, zaffate di puzzo più forte che
uscivan dalle case; la gente, chi a buttar fuori porcherie, chi a raccomodar le imposte alla
meglio, chi in crocchio a lamentarsi insieme; e, al passar della carrozza, mani di qua e di
là tese agli sportelli, per chieder l'elemosina.
Con queste immagini, ora davanti agli occhi, ora nella mente, e con l'aspettativa di trovare
altrettanto a casa loro, ci arrivarono; e trovarono infatti quello che s'aspettavano.
Agnese fece posare i fagotti in un canto del cortiletto, ch'era rimasto il luogo più pulito
della casa; si mise poi a spazzarla, a raccogliere e a rigovernare quella poca roba che le
avevan lasciata; fece venire un legnaiolo e un fabbro, per riparare i guasti più grossi, e
guardando poi, capo per capo, la biancheria regalata, e contando que' nuovi ruspi, diceva
tra sé: " son caduta in piedi; sia ringraziato Iddio e la Madonna e quel buon signore: posso
proprio dire d'esser caduta in piedi ".
Don Abbondio e Perpetua entrano in casa, senza aiuto di chiavi; ogni passo che fanno
nell'andito, senton crescere un tanfo, un veleno, una peste, che li respinge indietro; con la
mano al naso, vanno all'uscio di cucina; entrano in punta di piedi, studiando dove metterli,
per iscansar più che possono la porcheria che copre il pavimento; e dànno un'occhiata in
giro. Non c'era nulla d'intero; ma avanzi e frammenti di quel che c'era stato, lì e altrove, se
ne vedeva in ogni canto: piume e penne delle galline di Perpetua, pezzi di biancheria, fogli
de' calendari di don Abbondio, cocci di pentole e di piatti; tutto insieme o sparpagliato.
Solo nel focolare si potevan vedere i segni d'un vasto saccheggio accozzati insieme, come
molte idee sottintese, in un periodo steso da un uomo di garbo. C'era, dico, un rimasuglio
di tizzi e tizzoni spenti, i quali mostravano d'essere stati, un bracciolo di seggiola, un piede
di tavola, uno sportello d'armadio, una panca di letto, una doga della botticina, dove ci
stava il vino che rimetteva lo stomaco a don Abbondio. Il resto era cenere e carboni; e con
que' carboni stessi, i guastatori, per ristoro, avevano scarabocchiati i muri di figuracce,
ingegnandosi, con certe berrettine o con certe cheriche, e con certe larghe facciole, di
farne de' preti, e mettendo studio a farli orribili e ridicoli: intento che, per verità, non poteva
andar fallito a tali artisti.
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