promessi sposi - IIS-Newton

ibenedetti nello stesso tempo che il loro padrone, se la passavano, al par di lui, senza
fare né ricever torti, inermi e rispettati.
Ma quando, al calar delle bande alemanne, alcuni fuggiaschi di paesi invasi o minacciati
capitarono su al castello a chieder ricovero, l'innominato, tutto contento che quelle sue
mura fossero cercate come asilo da' deboli, che per tanto tempo le avevan guardate da
lontano come un enorme spauracchio, accolse quegli sbandati, con espressioni piuttosto
di riconoscenza che di cortesia; fece sparger la voce, che la sua casa sarebbe aperta a
chiunque ci si volesse rifugiare, e pensò subito a mettere, non solo questa, ma anche la
valle, in istato di difesa, se mai lanzichenecchi o cappelletti volessero provarsi di venirci a
far delle loro. Radunò i servitori che gli eran rimasti, pochi e valenti, come i versi di Torti;
fece loro una parlata sulla buona occasione che Dio dava loro e a lui, d'impiegarsi una
volta in aiuto del prossimo, che avevan tanto oppresso e spaventato; e, con quel tono
naturale di comando, ch'esprimeva la certezza dell'ubbidienza, annunziò loro in generale
ciò che intendeva che facessero, e soprattutto prescrisse come dovessero contenersi,
perché la gente che veniva a ricoverarsi lassù, non vedesse in loro che amici e difensori.
Fece poi portar giù da una stanza a tetto l'armi da fuoco, da taglio, in asta, che da un
pezzo stavan lì ammucchiate, e gliele distribuì; fece dire a' suoi contadini e affittuari della
valle, che chiunque si sentiva, venisse con armi al castello; a chi non n'aveva, ne diede;
scelse alcuni, che fossero come ufiziali, e avessero altri sotto il loro comando; assegnò i
posti all'entrature e in altri luoghi della valle, sulla salita, alle porte del castello; stabilì l'ore
e i modi di dar la muta, come in un campo, o come già s'era costumato in quel castello
medesimo, ne' tempi della sua vita disperata.
In un canto di quella stanza a tetto, c'erano in disparte l'armi che lui solo aveva portate;
quella sua famosa carabina, moschetti, spade, spadoni, pistole, coltellacci, pugnali, per
terra, o appoggiati al muro. Nessuno de' servitori le toccò; ma concertarono di domandare
al padrone quali voleva che gli fossero portate. - Nessuna, - rispose; e, fosse voto, fosse
proposito, restò sempre disarmato, alla testa di quella specie di guarnigione.
Nello stesso tempo, aveva messo in moto altr'uomini e donne di servizio, o suoi
dipendenti, a preparar nel castello alloggio a quante più persone fosse possibile, a rizzar
letti, a disporre sacconi e strapunti nelle stanze, nelle sale, che diventavan dormitòri. E
aveva dato ordine di far venire provvisioni abbondanti, per ispesare gli ospiti che Dio gli
manderebbe, e i quali infatti andavan crescendo di giorno in giorno. Lui intanto non istava
mai fermo; dentro e fuori del castello, su e giù per la salita, in giro per la valle, a stabilire, a
rinforzare, a visitar posti, a vedere, a farsi vedere, a mettere e a tenere in regola, con le
parole, con gli occhi, con la presenza. In casa, per la strada, faceva accoglienza a quelli
che arrivavano; e tutti, o lo avessero già visto, o lo vedessero per la prima volta, lo
guardavano estatici, dimenticando un momento i guai e i timori che gli avevano spinti
lassù; e si voltavano ancora a guardarlo, quando, staccatosi da loro, seguitava la sua
strada.
CAPITOLO XXX
Quantunque il concorso maggiore non fosse dalla parte per cui i nostri tre fuggitivi
s'avvicinavano alla valle, ma all'imboccatura opposta, con tutto ciò, cominciarono a trovar
compagni di viaggio e di sventura, che da traverse e viottole erano sboccati o sboccavano
nella strada. In circostanze simili, tutti quelli che s'incontrano, è come se si conoscessero.
Ogni volta che il baroccio aveva raggiunto qualche pedone, si barattavan domande e
risposte. Chi era scappato, come i nostri, senza aspettar l'arrivo de' soldati; chi aveva
sentiti i tamburi o le trombe; chi gli aveva visti coloro, e li dipingeva come gli spaventati
soglion dipingere.
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