promessi sposi - IIS-Newton

Il Griso rimase a scegliere in fretta quel di più che potesse far per lui; fece di tutto un
fagotto, e se n'andò. Aveva bensì avuto cura di non toccar mai i monatti, di non lasciarsi
toccar da loro; ma, in quell'ultima furia del frugare, aveva poi presi, vicino al letto, i panni
del padrone, e gli aveva scossi, senza pensare ad altro, per veder se ci fosse danaro.
C'ebbe però a pensare il giorno dopo, che, mentre stava gozzovigliando in una bettola, gli
vennero a un tratto de' brividi, gli s'abbagliaron gli occhi, gli mancaron le forze, e cascò.
Abbandonato da' compagni, andò in mano de' monatti, che, spogliatolo di quanto aveva
indosso di buono, lo buttarono sur un carro; sul quale spirò, prima d'arrivare al lazzeretto,
dov'era stato portato il suo padrone.
Lasciando ora questo nel soggiorno de' guai, dobbiamo andare in cerca d'un altro, la cui
storia non sarebbe mai stata intralciata con la sua, se lui non l'avesse voluto per forza;
anzi si può dir di certo che non avrebbero avuto storia né l'uno né l'altro: Renzo, voglio
dire, che abbiam lasciato al nuovo filatoio, sotto il nome d'Antonio Rivolta.
C'era stato cinque o sei mesi, salvo il vero; dopo i quali, dichiarata l'inimicizia tra la
repubblica e il re di Spagna, e cessato quindi ogni timore di ricerche e d'impegni dalla
parte di qui, Bortolo s'era dato premura d'andarlo a prendere, e di tenerlo ancora con sé, e
perché gli voleva bene, e perché Renzo, come giovine di talento, e abile nel mestiere, era,
in una fabbrica, di grande aiuto al factotum, senza poter mai aspirare a divenirlo lui, per
quella benedetta disgrazia di non saper tener la penna in mano. Siccome anche questa
ragione c'era entrata per qualche cosa, così abbiam dovuto accennarla. Forse voi vorreste
un Bortolo più ideale: non so che dire: fabbricatevelo. Quello era così.
Renzo era poi sempre rimasto a lavorare presso di lui. Più d'una volta, e specialmente
dopo aver ricevuta qualcheduna di quelle benedette lettere da parte d'Agnese, gli era
saltato il grillo di farsi soldato, e finirla: e l'occasioni non mancavano; ché, appunto in
quell'intervallo di tempo, la repubblica aveva avuto bisogno di far gente. La tentazione era
qualche volta stata per Renzo tanto più forte, che s'era anche parlato d'invadere il
milanese; e naturalmente a lui pareva che sarebbe stata una bella cosa, tornare in figura
di vincitore a casa sua, riveder Lucia, e spiegarsi una volta con lei. Ma Bortolo, con buona
maniera, aveva sempre saputo smontarlo da quella risoluzione.
- Se ci hanno da andare, - gli diceva, - ci anderanno anche senza di te, e tu potrai andarci
dopo, con tuo comodo; se tornano col capo rotto, non sarà meglio essere stato a casa
tua? Disperati che vadano a far la strada, non ne mancherà. E, prima che ci possan
mettere i piedi...! Per me, sono eretico: costoro abbaiano; ma sì; lo stato di Milano non è
un boccone da ingoiarsi così facilmente. Si tratta della Spagna, figliuolo mio: sai che affare
è la Spagna? San Marco è forte a casa sua; ma ci vuol altro. Abbi pazienza: non istai bene
qui?... Vedo cosa vuoi dire; ma, se è destinato lassù che la cosa riesca, sta' sicuro che, a
non far pazzie, riuscirà anche meglio. Qualche santo t'aiuterà. Credi pure che non è
mestiere per te. Ti par che convenga lasciare d'incannar seta, per andare a ammazzare?
Cosa vuoi fare con quella razza di gente? Ci vuol degli uomini fatti apposta.
Altre volte Renzo si risolveva d'andar di nascosto, travestito, e con un nome finto. Ma
anche da questo, Bortolo seppe svolgerlo ogni volta, con ragioni troppo facili a indovinarsi.
Scoppiata poi la peste nel milanese, e appunto, come abbiam detto, sul confine del
bergamasco, non tardò molto a passarlo; e... non vi sgomentate, ch'io non vi voglio
raccontar la storia anche di questa: chi la volesse, la c'è, scritta per ordine pubblico da un
certo Lorenzo Ghirardelli: libro raro però e sconosciuto, quantunque contenga forse più
roba che tutte insieme le descrizioni più celebri di pestilenze: da tante cose dipende la
celebrità de' libri! Quel ch'io volevo dire è che Renzo prese anche lui la peste, si curò da
sé, cioè non fece nulla; ne fu in fin di morte, ma la sua buona complessione vinse la forza
del male: in pochi giorni, si trovò fuor di pericolo. Col tornar della vita, risorsero più che mai
rigogliose nell'animo suo le memorie, i desidèri, le speranze, i disegni della vita; val a dire
che pensò più che mai a Lucia. Cosa ne sarebbe di lei, in quel tempo, che il vivere era
come un'eccezione? E, a così poca distanza, non poterne saper nulla? E rimaner, Dio sa
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