promessi sposi - IIS-Newton

Per don Abbondio questo ritorno non era certo così angoscioso come l'andata di poco
prima; ma non fu neppur esso un viaggio di piacere. Al cessar di quella pauraccia, s'era da
principio sentito tutto scarico, ma ben presto cominciarono a spuntargli in cuore cent'altri
dispiaceri; come, quand'è stato sbarbato un grand'albero, il terreno rimane sgombro per
qualche tempo, ma poi si copre tutto d'erbacce. Era diventato più sensibile a tutto il resto;
e tanto nel presente, quanto ne' pensieri dell'avvenire, non gli mancava pur troppo materia
di tormentarsi. Sentiva ora, molto più che nell'andare, l'incomodo di quel modo di
viaggiare, al quale non era molto avvezzo; e specialmente sul principio, nella scesa dal
castello al fondo della valle. Il lettighiero, stimolato da' cenni dell'innominato, faceva andar
di buon passo le sue bestie; le due cavalcature andavan dietro dietro, con lo stesso passo;
onde seguiva che, a certi luoghi più ripidi, il povero don Abbondio, come se fosse messo a
leva per di dietro, tracollava sul davanti, e, per reggersi, doveva appuntellarsi con la mano
all'arcione; e non osava però pregare che s'andasse più adagio, e dall'altra parte avrebbe
voluto esser fuori di quel paese più presto che fosse possibile. Oltre di ciò, dove la strada
era sur un rialto, sur un ciglione, la mula, secondo l'uso de' pari suoi, pareva che facesse
per dispetto a tener sempre dalla parte di fuori, e a metter proprio le zampe sull'orlo; e don
Abbondio vedeva sotto di sé, quasi a perpendicolo, un salto, o come pensava lui, un
precipizio. " Anche tu, - diceva tra sé alla bestia, - hai quel maledetto gusto d'andare a
cercare i pericoli, quando c'è tanto sentiero! " E tirava la briglia dall'altra parte; ma
inutilmente. Sicché, al solito, rodendosi di stizza e di paura, si lasciava condurre a piacere
altrui. I bravi non gli facevan più tanto spavento, ora che sapeva più di certo come la
pensava il padrone. " Ma, - rifletteva però, - se la notizia di questa gran conversione si
sparge qua dentro, intanto che ci siamo ancora, chi sa come l'intenderanno costoro! Chi
sa cosa nasce! Che s'andassero a immaginare che sia venuto io a fare il missionario!
Povero me! mi martirizzano! " Il cipiglio dell'innominato non gli dava fastidio. " Per tenere a
segno quelle facce lì, - pensava, - non ci vuol meno di questa qui; lo capisco anch'io; ma
perché deve toccare a me a trovarmi tra tutti costoro! "
Basta; s'arrivò in fondo alla scesa, e s'uscì finalmente anche dalla valle. La fronte
dell'innominato s'andò spianando. Anche don Abbondio prese una faccia più naturale,
sprigionò alquanto la testa di tra le spalle, sgranchì le braccia e le gambe, si mise a stare
un po' più sulla vita, che faceva un tutt'altro vedere, mandò più larghi respiri, e, con animo
più riposato, si mise a considerare altri lontani pericoli. "Cosa dirà quel bestione di don
Rodrigo? Rimaner con tanto di naso a questo modo, col danno e con le beffe, figuriamoci
se la gli deve parere amara. Ora è quando fa il diavolo davvero. Sta a vedere che se la
piglia anche con me, perché mi son trovato dentro in questa cerimonia. Se ha avuto cuore
fin d'allora di mandare que' due demòni a farmi una figura di quella sorte sulla strada, ora
poi, chi sa cosa farà! Con sua signoria illustrissima non la può prendere, che è un pezzo
molto più grosso di lui; lì bisognerà rodere il freno. Intanto il veleno l'avrà in corpo, e sopra
qualcheduno lo vorrà sfogare. Come finiscono queste faccende? I colpi cascano sempre
all'ingiù; i cenci vanno all'aria. Lucia, di ragione, sua signoria illustrissima penserà a
metterla in salvo: quell'altro poveraccio mal capitato è fuor del tiro, e ha già avuto la sua:
ecco che il cencio son diventato io. La sarebbe barbara, dopo tant'incomodi, dopo tante
agitazioni, e senza acquistarne merito, che ne dovessi portar la pena io. Cosa farà ora sua
signoria illustrissima per difendermi, dopo avermi messo in ballo? Mi può star mallevadore
lui che quel dannato non mi faccia un'azione peggio della prima? E poi, ha tanti affari per
la testa! mette mano a tante cose! Come si può badare a tutto? Lascian poi alle volte le
cose più imbrogliate di prima. Quelli che fanno il bene, lo fanno all'ingrosso: quand'hanno
provata quella soddisfazione, n'hanno abbastanza, e non si voglion seccare a star dietro a
tutte le conseguenze; ma coloro che hanno quel gusto di fare il male, ci mettono più
diligenza, ci stanno dietro fino alla fine, non prendon mai requie, perché hanno quel
canchero che li rode. Devo andar io a dire che son venuto qui per comando espresso di
sua signoria illustrissima, e non di mia volontà? Parrebbe che volessi tenere dalla parte
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