promessi sposi - IIS-Newton

Agnese, nell'abbracciar la buona donna, diede in un dirotto pianto, che le fu d'un gran
sollievo; e rispondeva con singhiozzi alle domande che quella e il marito le facevan di
Lucia.
- Sta meglio di noi, - disse don Abbondio: - è a Milano, fuor de' pericoli, lontana da queste
diavolerie.
- Scappano, eh? il signor curato e la compagnia, - disse il sarto.
- Sicuro, - risposero a una voce il padrone e la serva.
- Li compatisco.
- Siamo incamminati, - disse don Abbondio; - al castello di ***.
- L'hanno pensata bene: sicuri come in chiesa.
- E qui, non hanno paura? - disse don Abbondio.
- Dirò, signor curato: propriamente in ospitazione, come lei sa che si dice, a parlar bene,
qui non dovrebbero venire coloro: siam troppo fuori della loro strada, grazie al cielo. Al più
al più, qualche scappata, che Dio non voglia: ma in ogni caso c'è tempo; s'hanno a sentir
prima altre notizie da' poveri paesi dove anderanno a fermarsi.
Si concluse di star lì un poco a prender fiato; e, siccome era l'ora del desinare, - signori, -
disse il sarto: - devono onorare la mia povera tavola: alla buona: ci sarà un piatto di buon
viso.
Perpetua disse d'aver con sé qualcosa da rompere il digiuno. Dopo un po' di cerimonie da
una parte e dall'altra, si venne a patti d'accozzar, come si dice, il pentolino, e di desinare in
compagnia.
I ragazzi s'eran messi con gran festa intorno ad Agnese loro amica vecchia. Presto,
presto; il sarto ordinò a una bambina (quella che aveva portato quel boccone a Maria
vedova: chi sa se ve ne rammentate più!), che andasse a diricciar quattro castagne
primaticce, ch'eran riposte in un cantuccio: e le mettesse a arrostire.
- E tu, - disse a un ragazzo, - va' nell'orto, a dare una scossa al pesco, da farne cader
quattro, e portale qui: tutte, ve'. E tu, - disse a un altro, - va' sul fico, a coglierne quattro de'
più maturi. Già lo conoscete anche troppo quel mestiere -. Lui andò a spillare una sua
botticina; la donna a prendere un po' di biancheria da tavola. Perpetua cavò fuori le
provvisioni; s'apparecchiò: un tovagliolo e un piatto di maiolica al posto d'onore, per don
Abbondio, con una posata che Perpetua aveva nella gerla. Si misero a tavola, e
desinarono, se non con grand'allegria, almeno con molta più che nessuno de' commensali
si fosse aspettato d'averne in quella giornata.
- Cosa ne dice, signor curato, d'uno scombussolamento di questa sorte? - disse il sarto: -
mi par di leggere la storia de' mori in Francia.
- Cosa devo dire? Mi doveva cascare addosso anche questa!
- Però, hanno scelto un buon ricovero, - riprese quello: - chi diavolo ha a andar lassù per
forza? E troveranno compagnia: ché già s'è sentito che ci sia rifugiata molta gente, e che
ce n'arrivi tuttora.
- Voglio sperare, - disse don Abbondio, - che saremo ben accolti. Lo conosco quel bravo
signore; e quando ho avuto un'altra volta l'onore di trovarmi con lui, fu così compito!
- E a me, - disse Agnese, - m'ha fatto dire dal signor monsignor illustrissimo, che, quando
avessi bisogno di qualcosa, bastava che andassi da lui.
- Gran bella conversione! - riprese don Abbondio: - e si mantiene, n'è vero? si mantiene.
Il sarto si mise a parlare alla distesa della santa vita dell'innominato, e come, dall'essere il
flagello de' contorni, n'era divenuto l'esempio e il benefattore.
- E quella gente che teneva con sé?... tutta quella servitù?... - riprese don Abbondio, il
quale n'aveva più d'una volta sentito dir qualcosa, ma non era mai quieto abbastanza.
- Sfrattati la più parte, - rispose il sarto: - e quelli che son rimasti, han mutato sistema, ma
come! In somma è diventato quel castello una Tebaide: lei le sa queste cose.
Entrò poi a parlar con Agnese della visita del cardinale. - Grand'uomo! - diceva; -
grand'uomo! Peccato che sia passato di qui così in furia, che non ho né anche potuto fargli
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