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- Non sappiamo nulla, davvero, - disse più d'uno, mettendosi la mano al petto.<br />
- Possibile? - disse il mercante. - Dunque ne sentirete delle belle... o delle brutte. Ehi, oste,<br />
il mio letto solito è in libertà? Bene: un bicchier di vino, e il mio solito boccone, subito;<br />
perché voglio andare a letto presto, per partir presto domattina, e arrivare a Bergamo per<br />
l'ora del desinare. E voi altri, - continuò, mettendosi a sedere, dalla parte opposta a quella<br />
dove stava Renzo, zitto e attento, - voi altri non sapete di tutte quelle diavolerie di ieri?<br />
- Di ieri sì.<br />
- Vedete dunque, - riprese il mercante, - se le sapete le novità. Lo dicevo io che, stando<br />
qui sempre di guardia, per frugar quelli che passano...<br />
- Ma oggi, com'è andata oggi?<br />
- Ah oggi. Non sapete niente d'oggi?<br />
- Niente affatto: non è passato nessuno.<br />
- Dunque lasciatemi bagnar le labbra; e poi vi dirò le cose d'oggi. Sentirete -. Empì il<br />
bicchiere, lo prese con una mano, poi con le prime due dita dell'altra sollevò i baffi, poi si<br />
lisciò la barba, bevette, e riprese: - oggi, amici cari, ci mancò poco, che non fosse una<br />
giornata brusca come ieri, o peggio. E non mi par quasi vero d'esser qui a chiacchierar<br />
con voi altri; perché avevo già messo da parte ogni pensiero di viaggio, per restare a<br />
guardar la mia povera bottega.<br />
- Che diavolo c'era? - disse uno degli ascoltanti.<br />
- Proprio il diavolo: sentirete -. E trinciando la pietanza che gli era stata messa davanti, e<br />
poi mangiando, continuò il suo racconto. I compagni, ritti di qua e di là della tavola, lo<br />
stavano a sentire, con la bocca aperta; Renzo, al suo posto, senza che paresse suo fatto,<br />
stava attento, forse più di tutti, masticando adagio adagio gli ultimi suoi bocconi.<br />
- Stamattina dunque que' birboni che ieri avevano fatto quel chiasso orrendo, si trovarono<br />
a' posti convenuti (già c'era un'intelligenza: tutte cose preparate); si riunirono, e<br />
ricominciarono quella bella storia di girare di strada in strada, gridando per tirar altra gente.<br />
Sapete che è come quando si spazza, con riverenza parlando, la casa; il mucchio del<br />
sudiciume ingrossa quanto più va avanti. Quando parve loro d'esser gente abbastanza,<br />
s'avviarono verso la casa del signor vicario di provvisione; come se non bastassero le<br />
tirannie che gli hanno fatte ieri: a un signore di quella sorte! oh che birboni! E la roba che<br />
dicevan contro di lui! Tutte invenzioni: un signor dabbene, puntuale; e io lo posso dire, che<br />
son tutto di casa, e lo servo di panno per le livree della servitù. S'incamminaron dunque<br />
verso quella casa: bisognava veder che canaglia, che facce: figuratevi che son passati<br />
davanti alla mia bottega: facce che... i giudei della Via Crucis non ci son per nulla. E le<br />
cose che uscivan da quelle bocche! da turarsene gli orecchi, se non fosse stato che non<br />
tornava conto di farsi scorgere. Andavan dunque con la buona intenzione di dare il sacco;<br />
ma... - E qui, alzata in aria, e stesa la mano sinistra, si mise la punta del pollice alla punta<br />
del naso.<br />
- Ma? - dissero forse tutti gli ascoltatori.<br />
- Ma, - continuò il mercante, - trovaron la strada chiusa con travi e con carri, e, dietro<br />
quella barricata, una bella fila di micheletti, con gli archibusi spianati, per riceverli come si<br />
meritavano. Quando videro questo bell'apparato... Cosa avreste fatto voi altri?<br />
- Tornare indietro.<br />
- Sicuro; e così fecero. Ma vedete un poco se non era il demonio che li portava. Son lì sul<br />
Cordusio, vedon lì quel forno che fin da ieri, avevan voluto saccheggiare; e cosa si faceva<br />
in quella bottega? si distribuiva il pane agli avventori; c'era de' cavalieri, e fior di cavalieri,<br />
a invigilare che tutto andasse bene; e costoro (avevano il diavolo addosso vi dico, e poi<br />
c'era chi gli aizzava), costoro, dentro come disperati; piglia tu, che piglio anch'io: in un<br />
batter d'occhio, cavalieri, fornai, avventori, pani, banco, panche, madie, casse, sacchi,<br />
frulloni, crusca, farina, pasta, tutto sottosopra.<br />
- E i micheletti?<br />
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