promessi sposi - IIS-Newton

- Siamo ancora fortunati, - dicevan le due donne: - ringraziamo il cielo. Vada la roba; ma
almeno siamo in salvo.
Ma don Abbondio non trovava che ci fosse tanto da rallegrarsi; anzi quel concorso, e più
ancora il maggiore che sentiva esserci dall'altra parte, cominciava a dargli ombra. - Oh che
storia! - borbottava alle donne, in un momento che non c'era nessuno d'intorno: - oh che
storia! Non capite, che radunarsi tanta gente in un luogo è lo stesso che volerci tirare i
soldati per forza? Tutti nascondono, tutti portan via; nelle case non resta nulla; crederanno
che lassù ci siano tesori. Ci vengono sicuro: sicuro ci vengono. Oh povero me! dove mi
sono imbarcato!
- Oh! voglion far altro che venir lassù, - diceva Perpetua: - anche loro devono andar per la
loro strada. E poi, io ho sempre sentito dire che, ne' pericoli, è meglio essere in molti.
- In molti? in molti? - replicava don Abbondio: - povera donna! Non sapete che ogni
lanzichenecco ne mangia cento di costoro? E poi, se volessero far delle pazzie, sarebbe
un bel gusto, eh? di trovarsi in una battaglia. Oh povero me! Era meno male andar su per i
monti. Che abbian tutti a voler cacciarsi in un luogo!... Seccatori! - borbottava poi, a voce
più bassa: - tutti qui: e via, e via, e via; l'uno dietro l'altro, come pecore senza ragione.
- A questo modo, - disse Agnese, - anche loro potrebbero dir lo stesso di noi.
- Chetatevi un po', - disse don Abbondio: - ché già le chiacchiere non servono a nulla.
Quel ch'è fatto è fatto: ci siamo, bisogna starci. Sarà quel che vorrà la Provvidenza: il cielo
ce la mandi buona.
Ma fu ben peggio quando, all'entrata della valle, vide un buon posto d'armati, parte
sull'uscio d'una casa, e parte nelle stanze terrene: pareva una caserma. Li guardò con la
coda dell'occhio: non eran quelle facce che gli era toccato a vedere nell'altra dolorosa sua
gita, o se ce n'era di quelle, erano ben cambiate; ma con tutto ciò, non si può dire che noia
gli desse quella vista. " Oh povero me! - pensava: - ecco se le fanno le pazzie. Già non
poteva essere altrimenti: me lo sarei dovuto aspettare da un uomo di quella qualità. Ma
cosa vuol fare? vuol far la guerra? vuol fare il re, lui? Oh povero me! In circostanze che si
vorrebbe potersi nasconder sotto terra, e costui cerca ogni maniera di farsi scorgere, di
dar nell'occhio; par che li voglia invitare! "
- Vede ora, signor padrone, - gli disse Perpetua, - se c'è della brava gente qui, che ci
saprà difendere. Vengano ora i soldati: qui non sono come que' nostri spauriti, che non
son buoni che a menar le gambe.
- Zitta! - rispose, con voce bassa ma iraconda, don Abbondio: - zitta! che non sapete quel
che vi dite. Pregate il cielo che abbian fretta i soldati, o che non vengano a sapere le cose
che si fanno qui, e che si mette all'ordine questo luogo come una fortezza. Non sapete che
i soldati è il loro mestiere di prender le fortezze? Non cercan altro; per loro, dare un
assalto è come andare a nozze; perché tutto quel che trovano è per loro, e passano la
gente a fil di spada. Oh povero me! Basta, vedrò se ci sarà maniera di mettersi in salvo su
per queste balze. In una battaglia non mi ci colgono oh! in una battaglia non mi ci colgono.
- Se ha poi paura anche d'esser difeso e aiutato... - ricominciava Perpetua; ma don
Abbondio l'interruppe aspramente, sempre però a voce bassa: - zitta! E badate bene di
non riportare questi discorsi. Ricordatevi che qui bisogna far sempre viso ridente, e
approvare tutto quello che si vede.
Alla Malanotte, trovarono un altro picchetto d'armati, ai quali don Abbondio fece una
scappellata, dicendo intanto tra sé: " ohimè, ohimè: son proprio venuto in un
accampamento! " Qui il baroccio si fermò; ne scesero; don Abbondio pagò in fretta, e
licenziò il condottiere; e s'incamminò con le due compagne per la salita, senza far parola.
La vista di que' luoghi gli andava risvegliando nella fantasia, e mescolando all'angosce
presenti, la rimembranza di quelle che vi aveva sofferte l'altra volta. E Agnese, la quale
non gli aveva mai visti que' luoghi, e se n'era fatta in mente una pittura fantastica che le si
rappresentava ogni volta che pensava al viaggio spaventoso di Lucia, vedendoli ora quali
eran davvero, provava come un nuovo e più vivo sentimento di quelle crudeli memorie. -
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