promessi sposi - IIS-Newton

- No no, - disse Lucia, cominciando a rispaventarsi. - Ho promesso, e non mi ritiro. Ma
vedete voi come mi avete fatto promettere. Dio non voglia...
- Perché volete far de' cattivi augùri, Lucia? Dio sa che non facciam male a nessuno.
- Promettetemi almeno che questa sarà l'ultima.
- Ve lo prometto, da povero figliuolo.
- Ma, questa volta, mantenete poi, - disse Agnese.
Qui l'autore confessa di non sapere un'altra cosa: se Lucia fosse, in tutto e per tutto,
malcontenta d'essere stata spinta ad acconsentire. Noi lasciamo, come lui, la cosa in
dubbio.
Renzo avrebbe voluto prolungare il discorso, e fissare, a parte a parte, quello che si
doveva fare il giorno dopo; ma era già notte, e le donne gliel'augurarono buona; non
parendo loro cosa conveniente che, a quell'ora, si trattenesse più a lungo.
La notte però fu a tutt'e tre così buona come può essere quella che succede a un giorno
pieno d'agitazione e di guai, e che ne precede uno destinato a un'impresa importante, e
d'esito incerto. Renzo si lasciò veder di buon'ora, e concertò con le donne, o piuttosto con
Agnese, la grand'operazione della sera, proponendo e sciogliendo a vicenda difficoltà,
antivedendo contrattempi, e ricominciando, ora l'uno ora l'altra, a descriver la faccenda,
come si racconterebbe una cosa fatta. Lucia ascoltava; e, senza approvar con parole ciò
che non poteva approvare in cuor suo, prometteva di far meglio che saprebbe.
- Anderete voi giù al convento, per parlare al padre Cristoforo, come v'ha detto ier sera? -
domandò Agnese a Renzo.
- Le zucche! - rispose questo: - sapete che diavoli d'occhi ha il padre: mi leggerebbe in
viso, come sur un libro, che c'è qualcosa per aria; e se cominciasse a farmi
dell'interrogazioni, non potrei uscirne a bene. E poi, io devo star qui, per accudire all'affare.
Sarà meglio che mandiate voi qualcheduno.
- Manderò Menico.
- Va bene, - rispose Renzo; e partì, per accudire all'affare, come aveva detto.
Agnese andò a una casa vicina, a cercar Menico, ch'era un ragazzetto di circa dodici anni,
sveglio la sua parte, e che, per via di cugini e di cognati, veniva a essere un po' suo
nipote. Lo chiese ai parenti, come in prestito, per tutto quel giorno, - per un certo servizio, -
diceva. Avutolo, lo condusse nella sua cucina, gli diede da colazione, e gli disse che
andasse a Pescarenico, e si facesse vedere al padre Cristoforo, il quale lo rimanderebbe
poi, con una risposta, quando sarebbe tempo. - Il padre Cristoforo, quel bel vecchio, tu sai,
con la barba bianca, quello che chiamano il santo...
- Ho capito, - disse Menico: - quello che ci accarezza sempre, noi altri ragazzi, e ci dà,
ogni tanto, qualche santino.
- Appunto, Menico. E se ti dirà che tu aspetti qualche poco, lì vicino al convento, non ti
sviare: bada di non andar, con de' compagni, al lago, a veder pescare, né a divertirti con le
reti attaccate al muro ad asciugare, né a far quell'altro tuo giochetto solito...
Bisogna saper che Menico era bravissimo per fare a rimbalzello; e si sa che tutti, grandi e
piccoli, facciam volentieri le cose alle quali abbiamo abilità: non dico quelle sole.
- Poh! zia; non son poi un ragazzo.
- Bene, abbi giudizio; e, quando tornerai con la risposta... guarda; queste due belle
parpagliole nuove son per te.
- Datemele ora, ch'è lo stesso.
- No, no, tu le giocheresti. Va, e portati bene; che n'avrai anche di più.
Nel rimanente di quella lunga mattinata, si videro certe novità che misero non poco in
sospetto l'animo già conturbato delle donne. Un mendico, né rifinito né cencioso come i
suoi pari, e con un non so che d'oscuro e di sinistro nel sembiante, entrò a chieder la
carità, dando in qua e in là cert'occhiate da spione. Gli fu dato un pezzo di pane, che
ricevette e ripose, con un'indifferenza mal dissimulata. Si trattenne poi, con una certa
sfacciataggine, e, nello stesso tempo, con esitazione, facendo molte domande, alle quali
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