promessi sposi - IIS-Newton

Mentre il frate stava così meditando, Renzo, il quale, per tutte le ragioni che ognun può
indovinare, non sapeva star lontano da quella casa, era comparso sull'uscio; ma, visto il
padre sopra pensiero, e le donne che facevan cenno di non disturbarlo, si fermò sulla
soglia, in silenzio. Alzando la faccia, per comunicare alle donne il suo progetto, il frate
s'accorse di lui, e lo salutò in un modo ch'esprimeva un'affezione consueta, resa più
intensa dalla pietà.
- Le hanno detto..., padre? - gli domandò Renzo, con voce commossa.
- Pur troppo; e per questo son qui.
Che dice di quel birbone...?
- Che vuoi ch'io dica di lui? Non è qui a sentire: che gioverebbero le mie parole? Dico a te,
il mio Renzo, che tu confidi in Dio, e che Dio non t'abbandonerà.
- Benedette le sue parole! - esclamò il giovane. - Lei non è di quelli che dan sempre torto
a' poveri. Ma il signor curato, e quel signor dottor delle cause perse...
- Non rivangare quello che non può servire ad altro che a inquietarti inutilmente. Io sono
un povero frate; ma ti ripeto quel che ho detto a queste donne: per quel poco che posso,
non v'abbandonerò.
- Oh, lei non è come gli amici del mondo! Ciarloni! Chi avesse creduto alle proteste che mi
facevan costoro, nel buon tempo; eh eh! Eran pronti a dare il sangue per me; m'avrebbero
sostenuto contro il diavolo. S'io avessi avuto un nemico?... bastava che mi lasciassi
intendere; avrebbe finito presto di mangiar pane. E ora, se vedesse come si ritirano... - A
questo punto, alzando gli occhi al volto del padre, vide che s'era tutto rannuvolato, e
s'accorse d'aver detto ciò che conveniva tacere. Ma volendo raccomodarla, s'andava
intrigando e imbrogliando: - volevo dire... non intendo dire... cioè, volevo dire...
- Cosa volevi dire? E che? tu avevi dunque cominciato a guastar l'opera mia, prima che
fosse intrapresa! Buon per te che sei stato disingannato in tempo. Che! tu andavi in cerca
d'amici... quali amici!... che non t'avrebber potuto aiutare, neppur volendo! E cercavi di
perder Quel solo che lo può e lo vuole! Non sai tu che Dio è l'amico de' tribolati, che
confidano in Lui? Non sai tu che, a metter fuori l'unghie, il debole non ci guadagna? E
quando pure... - A questo punto, afferrò fortemente il braccio di Renzo: il suo aspetto,
senza perder d'autorità, s'atteggiò d'una compunzione solenne, gli occhi s'abbassarono, la
voce divenne lenta e come sotterranea: - quando pure... è un terribile guadagno! Renzo!
vuoi tu confidare in me?... che dico in me, omiciattolo, fraticello? Vuoi tu confidare in Dio?
- Oh sì! - rispose Renzo. - Quello è il Signore davvero.
- Ebbene; prometti che non affronterai, che non provocherai nessuno, che ti lascerai
guidar da me.
- Lo prometto. Lucia fece un gran respiro, come se le avesser levato un peso d'addosso; e
Agnese disse: - bravo figliuolo.
- Sentite, figliuoli, - riprese fra Cristoforo: - io anderò oggi a parlare a quell'uomo. Se Dio gli
tocca il cuore, e dà forza alle mie parole, bene: se no, Egli ci farà trovare qualche altro
rimedio. Voi intanto, statevi quieti, ritirati, scansate le ciarle, non vi fate vedere. Stasera, o
domattina al più tardi, mi rivedrete -. Detto questo, troncò tutti i ringraziamenti e le
benedizioni, e partì. S'avviò al convento, arrivò a tempo d'andare in coro a cantar sesta,
desinò, e si mise subito in cammino, verso il covile della fiera che voleva provarsi
d'ammansare.
Il palazzotto di don Rodrigo sorgeva isolato, a somiglianza d'una bicocca, sulla cima d'uno
de' poggi ond'è sparsa e rilevata quella costiera. A questa indicazione l'anonimo aggiunge
che il luogo (avrebbe fatto meglio a scriverne alla buona il nome) era più in su del paesello
degli sposi, discosto da questo forse tre miglia, e quattro dal convento. Appiè del poggio,
dalla parte che guarda a mezzogiorno, e verso il lago, giaceva un mucchietto di casupole,
abitate da contadini di don Rodrigo; ed era come la piccola capitale del suo piccol regno.
Bastava passarvi, per esser chiarito della condizione e de' costumi del paese. Dando
un'occhiata nelle stanze terrene, dove qualche uscio fosse aperto, si vedevano attaccati al
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