raccolta rassegna storica dei comuni vol. 4 - anno 1972

quando non si fosse compiaciuto di uscirne per farsi arrestare. Infatti, fino al maturarsi
di tanta eroica decisione, sarebbe stato soggetto alla giurisdizione ecclesiastica 6 .
Tale sarebbe la conseguenza logica delle argomentazioni di Raffaele Ajello che, valide
per la Capitale e per qualche altra località, risentirebbero forzatura se si dovesse
generalizzarle a tutte il Regno. Per quanto concerne infatti l'Alto Agri, sono reperibili
testimonianze notevolmente difformi.
I Carafa Della Marra, principi di Stigliano, che furono feudatari di Moliterno, di Sarconi
e di S. Chirico dal 1524 al 1682, tra gli altri abusi, imposero il «diritto di portello», cioè
una sorta di tassa ad libitum per ogni detenuto nelle prigioni, site nei sotterranei del
torrione longobardo del Castello di Moliterno. E' da aggiungere che i carcerati
costituivano un reddito. Informa, infatti, il Galanti: «Tutti i carcerati che hanno pane dal
fisco... per mangiarlo, deggiono al fisco rinunziare tutti i loro beni, e pochissimi sono i
carcerati che non prendono questo pane di dolore... L'innocenza si deve comprare, e
l'impunità è un oggetto di traffico» 7 . Donn'Anna, che era maestra nell'escogitare i mezzi
per spillare denaro, cedeva i carcerati ad altra giurisdizione feudale per averne incasso
immediato, e l'uso urtò talmente i Moliternesi che, nel presentare gli Statuta, Capitula et
Municipalia al rappresentante del nuovo feudatario, don Nicola Carafa Guzman,
succeduto a Donn'Anna, il Sindaco, accompagnato da due Giudici e da tre Eletti,
impetrò ed ottenne di far aggiungere nel verbale della Presentazione la speciale
promessa «de non mancipando carceratos in carceribus turris dictae Terre Moliterni, nisi
de delictis gravioribus, ubi venit imponenda poena corporis afflictiva» 8 . Si sa che le
disagiate condizioni economiche erano uno stimolo al brigantaggio e, per la miseria in
cui versavano le popolazioni, gli imputati, almeno per non doversi pagare il vitto del
carcere, avrebbero fatto di tutto per rifugiarsi sotto il tetto protettore del Convento del
Rosario dei Padri Domenicani. Questi erano stati chiamati a Moliterno proprio da
Donn'Anna, a causa della parentela ascendente di suo marito, il Viceré, con S.
Domenico, verso il quale i Carafa professavano una venerazione addirittura
superstiziosa; inoltre, erano particolarmente sensibili all'influenza dei dotti monaci che
avevano dotato di laute estensioni di terreno già del demanio feudale. Insomma era cosa
molto agevole coprirsi con l'immunità. Ma qual senso avrebbe avuto il «diritto di
portello» se esso non avesse reso? Che bisogno avrebbero avuto i Moliternesi di chiedere
ed ottenere che i carcerati non fossero venduti se, in fondo, era tanto facile ed
accessibile l'immunità?
Dal 1724 al 1727, don Giambattista Pignatelli si trattenne a Moliterno. Narra il suo
biografo 9 che, tra le altre sue virtù, come la pietà, la clemenza e la generosità figurava la
severa ma non vendicativa giustizia. Perseguiva il male dovunque e da chiunque fosse
commesso e non lesinava l'ospitalità nella torre del Castello sia al proprio famiglio
colpevole, come pure al don-rodrigotto locale, o alla coppia di amanti che, per aver
6
Per evitare equivoci, è appena il caso di ricordare che tale privilegio della Chiesa discendeva
dall'autorità morale con la quale essa impose e fece rispettare dai barbari invasori l'immunità
dei luoghi sacri e quindi il confugio per i perseguitati che vi cercavano asilo: grande debito che
con la Chiesa contrasse la civiltà. Col tempo e col mutare delle condizioni storiche, l'autorità
morale e il mantenimento della legge divina furono sopraffatte dalla tendenza a far prevalere
nella società il principio teocratico e quindi il dominio esclusivo sul potere temporale, per cui
l'aspra difesa trasformò le immunità in un abuso negatore degli stessi alti principi che l'avevano
ispirata.
7
G. M. GALANTI, op. cit., vol. I, pag. 113.
8
GIACOMO RACIOPPI, Gli Statuti della Bagliva nelle antiche Comunità del Napoletano, Arch.
Stor. per le Prov. Nap., Estratto, Napoli, 1881.
9
P. SAVERIO SANTAGATA, La vita di Giambattista Pignatelli, Principe di Marsico Nuovo, libri
quattro, Napoli, 1751.
11