raccolta rassegna storica dei comuni vol. 4 - anno 1972

iparo dai rischi distruttivi dell'industrialismo. Sturzo scorge nella radice industrialista
degli schieramenti clerico-moderati l'origine dello sfruttamento dei voti delle masse cattoliche
povere del Sud a favore di una politica economica protezionistica e, preoccupato
dalla prospettiva di una unificazione capitalistica che con l'arretratezza economica
avrebbe anche distrutto i valori tradizionali delle comunità rurali meridionali, per le
quali sosteneva la necessità di uno sviluppo tecnicamente più moderno dell'agricoltura,
propone la soluzione delle due economie parallele, una al Nord e una al Sud, unificate
politicamente da una organizzazione regionalistica dello Stato. La sua soluzione, però,
giungeva in ritardo rispetto all'evoluzione storica ed economica dello Stato
postrisorgimentale.
«Nel Settentrione - scriveva Gramsci in un famoso passo della sua Questione
meridionale - la separazione della Chiesa dallo Stato e l'espropriazione dei beni
ecclesiastici è stata più radicale che nel Mezzogiorno, dove le parrocchie e i conventi o
hanno conservato o hanno ricostituito notevoli proprietà immobiliari e mobiliari». Egli
fa dipendere, inoltre, la diversa natura del clero settentrionale, più completo
nell'esercizio del suo ufficio spirituale rispetto a quello meridionale, corrotto ed usuraio,
dalla contrastante origine della proprietà ecclesiastica. Sennonché, già nel 1923 il
vescovo Nicola Monterisi si era occupato della questione della proprietà ecclesiastica ed
aveva chiarito che nel Regno napoletano vigeva il sistema delle chiese «ricettizie» con a
capo l'arciprete-parroco che insieme con il clero, costituito dai nativi del luogo, si
prendeva cura delle anime. I beni erano amministrati in massa comune, da cui veniva
prelevata la quota fissa dell'arciprete-parroco. Le conseguenze di tale organizzazione
furono la moltiplicazione del clero «ricettizio», interessato a lasciare inalterato il numero
delle parrocchie e ad accrescere la dote capitolare e gli ordini religiosi. In essi, infatti, al
contrario di quanto avveniva nel Nord, si riversavano le elemosine dei fedeli. La legge
eversiva, dopo l'Unità, non tenne conto della diversa distribuzione ed organizzazione
della ricchezza nelle due parti d'Italia e conservò le parrocchie che erano numerose e
ricche al Nord e soppresse capitoli e conventi che erano prevalenti nel Sud. In questi
ultimi era racchiuso il patrimonio delle chiese «ricettizie» che rappresentavano un
elemento importante nell'economia arretrata del Mezzogiorno di un secolo fa in quanto
assicuravano la sopravvivenza ai «figli patrimoniali» della Chiesa e, attraverso i vari
contratti di conduzione dei terreni, ai fittavoli.
Erano ammessi a partecipare al patrimonio della Chiesa «ricettizia», costituito in massa
comune, solo pochi preti del luogo, i cosiddetti «figli patrimoniali», gelosi delle loro
prerogative e decisi ad escludere dalla «spartizione» delle rendite i preti non indigeni,
specialmente se muniti di dignità canonica. Il clero «ricettizio» e la reale giurisdizione
napoletana ostacolavano anche l'intervento del vescovo nei criteri di «spartizione»
perché vi scorgevano - come dice il De Rosa - «una pericolosa ingerenza della curia
romana, pronta ad avanzare pretese sulle rendite di questi benefizi patrimoniali».
La scomparsa della Chiesa «ricettizia» avvenuta con la legge che liquidò l'asse
ecclesiastico, purificò la vita - religiosa locale, eliminando le liti tra clero «partecipante»
e «non partecipante»; i contrasti con i vescovi e le prepotenze dei signorotti locali, veri
padroni delle «ricettizie»; fece subentrare, però, una Chiesa ancora più povera e priva di
mezzi. In pratica avvenne il contrario di ciò che aveva affermato Gramsci per un difetto
di analisi della struttura giuridica, amministrativa e sociale della proprietà ecclesiastica
nel Mezzogiorno.
L'appendice, che costituisce la seconda parte del volume, comprende conferenze, saggi
ed articoli di carattere metodologico. In alcuni di essi sono messe in evidenza le
condizioni del Veneto al fine di permettere al lettore un proficuo raffronto tra questa
regione e il Mezzogiorno.
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