raccolta rassegna storica dei comuni vol. 4 - anno 1972

IL CORO IN LEGNO
DELLA CATTEDRALE DI BISCEGLIE
LUIGI PALMIOTTI
Il coro tutto in legno di noce massiccio che oggi si ammira nella Cattedrale di
Bisceglie appartenne sino al 1807 alla chiesa della Madonna dei Miracoli di Andria.
Questa badia benedettina (eretta su disegno di Cosimo Fanzago nei primi anni del
secolo XVII), fu ricca di terre e magnifica di sacre suppellettili, com’era privilegio
dell’Ordine; quando poi venne soppressa sotto il regno di Giuseppe Bonaparte, i
quadri, gli arredi, i libri, le campane e persino le canne dell’organo e il piombo delle
vetrate del santuario violato furono venduti a cura del demanio. La chiesa di Santa
Maria dei Miracoli, che nel 1799 era stata ritenuta un covo giacobino, aveva già subito
un saccheggio sanfedista; ma ben più razionale e completo fu il repulisti che vi compì
il governo del re francese presso il quale a nulla valsero le benemerenze politiche di
alcuni monaci di provata fede repubblicana, tra i quali il biscegliese Massimo Fiori.
Avvenne così che il Coro di Andria fu trasferito alla chiesa di Bisceglie e non come si
scrisse, per dono di Gioacchino Murat, bensì del suo predecessore; di ciò costituisce
indiscutibile prova la seguente lettera che l’Intendente della Provincia, duca di
Canzano, scriveva da Trani, il 31 luglio 1807, al Vicario Capitolare di Bisceglie:
«Monsignor Vicario,
Sua Eccellenza il Ministro delle Finanze con sua venerata lettera de’ 29 spirante mi fa
sapere che Sua Maestà si è benignata, dietro le mie premure, di accordare che codesta
Cattedrale e Parrocchial Chiesa abbia il Coro di noce della chiesa del soppresso
Monistero dei Benedettini di Andria, e mi autorizza di permettere alla suddivisata
Chiesa di trasportarselo a sue spese.
A quest’oggetto mi assicura averne passato gli uffici al Direttore Generale dei Demani,
onde questi dia gli ordini al Ricevitore di essi, cui appartiene detto Monistero, perché
ad ogni mia richiesta consegni il succennato Coro di noce alla persona che gli verrà da
me indicata. Nel parteciparvi la Sovrana munificenza, a quanto prescrive S. E. il
Ministro suddetto, mi farete il piacere di passarlo alla intelligenza del Capitolo della
Cattedrale acciò disponga e destini una persona che mi presenterà, e che io designerò
al Ricevitore dei Demani, perché possa eseguire quanto dal Ministero delle Finanze è
stato prescritto sull’assunto pel ricevimento e trasporto del Coro a spese proprie. Vi
saluto con tutta distinzione - Canzano».
Il Capitolo, riunitosi il 10 agosto e preso atto del messaggio dell’Intendente, delegava
il canonico Francesco Cocola a ricevere il regalo ed a curarne il trasporto e,
partecipando tale nomina al capo della Provincia, lo pregava di interporre i suoi validi
uffici presso il decurionato cittadino per ottenere un contributo alla non lieve spesa che
la chiesa avrebbe sopportato per smontare, trasportare e disporre nella nuova sede
quella notevole mole di legno ben prezioso. Il Canzano ne scrisse al sindaco e il
Consiglio municipale nella seduta del 27 agosto deliberò che dalla cassa delle
franchigie degli ecclesiastici e padri onusti, da poco abolita, si rendessero disponibili
una tantum trecento ducati a favore del Capitolo per aderire alla richiesta. Fu questo un
generoso concorso, specialmente se si pensi al valore del denaro in quell’epoca, ai
prezzi della mano d’opera, ed alla distanza di sole dodici miglia che divide Bisceglie
da Andria.
La Cattedrale biscegliese ottenne il cospicuo dono della spoglia più insigne che
vantasse il bottino fatto nella badia andriese non certo per speciali meriti verso il
nuovo regime, o per munificenza del sovrano, ma piuttosto per occulte influenze e
favoritismi personali. E’ noto, infatti, che re Giuseppe, nel suo viaggio in Puglia, passò
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