raccolta rassegna storica dei comuni vol. 4 - anno 1972

vantaggio della borghesia, la quale disponeva di cospicui mezzi finanziari e già poteva
contare su propri esponenti ben preparati. Una delle più lucrose attività era allora
l’incetta del grano, cui era legata la fortuna di moltissime famiglie, specialmente in
Puglia. Su tale argomento il Campanella dal carcere aveva scritto nel 1605 una memoria
diretta al viceré Bonavente: «Arbitrii sopra le entrate del regno di Napoli», chiedendo il
massiccio intervento dello Stato al fine di impedire le gravi conseguenze di ordine
sociale, che dall’incetta derivavano. Più tardi, nel 1612, il viceré conte di Lemos aveva
tentato di arginare la grave crisi che travagliava il reame concedendo ogni possibile
facilitazione ai banchieri ed ai mercanti genovesi disposti ad investire denaro nel
Napoletano. I Genovesi erano, peraltro, già notevolmente presenti, anche se non sempre
graditi ai commercianti locali; la loro attività si rivelava tanto più necessaria quanto più
i banchi pubblici napoletani si mostravano incapaci di assolvere una efficace funzione
creditizia.
Presunto ritratto di Masaniello
(Napoli, Museo di San Martino).
Nel 1613 una voce nuova, anch’essa dal fondo di un carcere (quello della Vicaria) si
inseriva nella complessa polemica economica che, senza successo, si andava agitando da
anni: quella di Antonio Serra con il «Breve trattato delle cause che possono fare
abbondare li Regni d’oro e d’argento dove non sono miniere con applicazione al Regno
di Napoli». Egli poneva in evidenza la necessità di attuare un processo
d’industrializzazione del Meridione incoraggiando la libera iniziativa, eliminando ogni
forma di sfruttamento, sia di natura feudale, sia di carattere fiscale da parte dello Stato,
perché da esso non derivava altro che miseria 4 . Ben a ragione il Serra è indicato come
4 S. CAPASSO, Vendita dei Comuni ed evoluzione politico-sociale nel Seicento, in «Rassegna
storica dei Comuni», 1970.
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