raccolta rassegna storica dei comuni vol. 4 - anno 1972

innovatore. E la formazione di una borghesia agraria, auspicata dal Genovesi e dai suoi
seguaci, che sull'esempio inglese e toscano avrebbe dovuto pacificamente sostituire la
vecchia classe assenteista e sfruttatrice, si rivelava un'utopia.
Ai riformatori del XVIII secolo sfuggiva la natura dei rapporti esistenti tra vescovo,
clero nobiltà e massa dei fedeli.
C'era, in sostanza, un distacco profondo tra le componenti di una società in cui le
popolazioni erano soffocate dalla prepotenza della classe feudale che si serviva delle
ordinazioni sacerdotali per dissacrare la proprietà ecclesiastica e per manovrarle contro i
vescovi rigoristi. Non mancarono vescovi di grande pietà e di ferma dottrina come
l'Anzani e Campagna e il Feliceo a Policastro, i quali, con la loro efficace azione
pastorale, si presentarono come gli antagonisti di quella torbida realtà e «tentarono di
rompere il blocco della magia, della prepotenza baronale e dell'ignoranza clericale che
aveva immobilizzato in una struttura economica e sociale a caste, la vita del popolo del
Mezzogiorno». I sinodi che si susseguirono nel periodo preso in esame dal De Rosa,
scaturiti dalla preoccupazione di riportare la vita ecclesiastica e religiosa locale nei
limiti delle norme fissate dal Concilio di Trento, erano ostacolati dal clero e dal popolo
che scorgevano in quelle assemblee un attentato all'irrazionale evasione dalla dura realtà
quotidiana.
Dopo la realizzazione dell'unità d'Italia, la borghesia predatoria e scarsamente
imprenditoriale, inseritasi col metodo del trasformismo nel contesto dello Stato italiano,
perfettamente amalgamata con il vecchio blocco magico-clericale-baronale, aveva
mantenuto inalterata l'arretrata struttura economica del Sud. I rimedi proposti da Sturzo
- al quale è dedicato il VI capitolo - per strappare le popolazioni del Mezzogiorno al
fatalismo di una tradizione di miseria, d'ignoranza e di superstizione si rivelano atti di
fede sia quando tratta di una politica regionalistica, sia quando sogna una politica a
sbocco mediterraneo che fosse condivisa dallo Stato unitario.
Col sorgere della «questione meridionale» affiorano via via le varie ipotesi di soluzione
dei problemi da essa derivanti da parte degli esponenti delle varie tendenze politiche. I
socialisti anarchici ritenevano la miseria del Sud il mezzo indispensabile per
promuovere insieme con il proletariato della città la «rivoluzione sociale». Per i
socialisti riformisti, invece, il Mezzogiorno costituiva la «palla di piombo» che frenava
la marcia della rivoluzione. Gramsci, staccatosi dall'interpretazione economistica del
riformismo, inserisce in un contesto leninista il nucleo dell'impostazione
anarchico-bakuniana e sostiene che lo avvenire della rivoluzione sarebbe scaturito
dall'alleanza fra il proletariato urbano e i contadini. Con Gramsci si perviene ad un
superamento della tradizione contemplativa del meridionalismo e si esaurisce la
suggestione del fisiocratismo genovesiano ancora presente nelle enunciazioni di
Giustino Fortunato. La fase del «riformismo agrario», dello «spezzettamento agrario»,
della «quotizzazione dei demani» appare anacronistica nell'età del capitalismo
industriale. Circa la problematica della natura del clero meridionale e dei suoi rapporti
con la Chiesa e i contadini, Gramsci afferma che la funzione spirituale del clero,
appartenente ai vecchi gruppi intellettuali trasformistici, è distorta dalla sua
subordinazione strumentale agli interessi degli agrari, mentre Bakunin sostiene che i
contadini, pur essendo superstiziosi e non religiosi, contribuiscono a rafforzare i preti
nelle campagne con i quali dividono gli affanni e la miseria della vita rurale.
Sturzo, fiducioso nella «convertibilità» del clero meridionale, ne auspica la
trasformazione attraverso un'ordinazione selezionata da parte della Chiesa e il
contributo del laicato cattolico troppo spesso impegnato nella lotta politica in una direzione
contraria allo schieramento clerico-moderato. Egli spera, altresì, che il clero,
inserito in una società di «democrazia rurale», di «comunalismo precapitalistico», possa
contribuire al processo di trasformazione della società in modo che esso si compia al
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