raccolta rassegna storica dei comuni vol. 4 - anno 1972

E c’era pure chi, troppo preoccupato per la sorte della propria anima, disponeva anche
dei beni altrui:
«A 10 7mbre 1737. La Mag.ca Carmina Petrocelli con Istromento per mano del Mag.co
Nr. Antonio Galante have lasciato al Clero una massaria con alcune terre di suo marito
al luogo detto lo Curcio, delle quali have lasciato usufruttuario il Dr. Nicolangiolo
Tortorelli suo marito, dopo la morte del quale deve averle il Clero, e nell’apertura di
detto testamento, il suddetto Dr. Nicolangiolo have spiegato meglio li confini».
Ovviamente, i lasciti agli enti ecclesiastici erano una sottrazione di ricchezza alle
famiglie e, più generalmente, alla stessa comunità, ne costituivano un depauperamento e
contribuivano ad ostacolare la formazione di un ceto medio di proprietari attivi, sia pure
entro i limiti dei tempi, delle tecniche e della qualità dei terreni. Ma chi, legittimo erede,
poteva avere il disinteresse di dedicarsi alla migliore coltura di un terreno sul quale
sapeva che, per istromento, era già tesa la mano benedicente della Chiesa o del
Convento? La consuetudine, nella maggior parte dei casi, era accettata per inerzia
tradizionale, mista a superstizioso timore reverenziale; in altri era subita per incapacità o
impotenza a reagire. Qualche volta, però, gli eredi non mancavano di impugnare lasciti e
testamenti e si querelavano fino alla Capitale, adducendo a circonvenzione la parte
distratta dalla naturale e legittima successione. E’ questo il caso di Francesco Micucci
che, nel 1738, presentò ricorso alla R. Camera di S. Chiara per la donazione fatta dalla
zia, Cherubina Micucci, al Convento dei PP. Domenicani di Moliterno, su
«persuasione» di P. Vincenzo Bianculli 5 .
Ma non tutti potevano far donazioni, perciò la stragrande maggioranza dei casi presenta
la formula del «prestito o vendita per l’anima» che consisteva nell’ipotecare a favore del
Clero una proprietà per una data somma che non si riscuoteva, ma della quale si versava
il censo annuo del 9-10 per cento, fintanto che fosse stato versato l’intero ammontare
del capitale, che automaticamente estingueva l’ipoteca. Non v’erano limiti di tempo al
riscatto o ricompra, a condizione che fosse espressa la formula «con patto retrovendendi
o retrocedendi quandocumque».
«Vincentio Cozza have venduto con patto retrocedenti quandocumque a detto Capitolo
annui carlini vinti sopra sua vigna dovi si dici Santu Nicola iuxta suoi fini per docati
vinti, per celebrattione di annue messe dodeci, sincome appare per Istromento fatto per
mano de Nr. Horatio Bisignano à dì 9 di Gennaro 1596».
(Nel margine a sinistra è annotato):
«Ne sono cassati docati dieci da Vincenzo Antonio Cozza in virtù di Istromento rogito
per mano di me Nr. Gio. Galante à 26 Agosto 1696. Li altri docati dieci li paga Rocco
Passarella».
La preoccupazione di riservare alla propria anima un posto in Paradiso, faceva sì che si
lasciassero gli eredi nell’inferno dei debiti: il prestito di soli venti ducati gravava di ben
duecento sugli eredi nel corso di un secolo. Né deve meravigliare lo strascico
centenario, poiché alcuni raggiungevano i 130-140 anni, anche se la media generale per
un riscatto si aggirava intorno ai 40-50 anni. E’ importante sottolineare che i capitali
sono un prestito nominale e figurano solo nella formalità dello strumento, perché nella
5 Arch. St. - Napoli - Sezione Giustizia: Consulte della R.C. S. Chiara, vol. 9 N. 21.
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