DAYLIGHT & ARCHITECTURE - Grado Zero Espace Srl

MATERIE UND METAPHER:
DIE MENSCHLICHE HAUT
Gegenüber:
Gary Schneider: John In Sixteen
Parts, 1995
Wie in vielen seiner Porträts
dekonstruiert Gary Schneider
auch hier das menschliche
Antlitz. Obwohl keine der Aufnahmen
das Gesicht als Ganzes
zeigt, ergänzen sich die Einzelansichten
im Unterbewusstsein
des Betrachters doch zu einem
Gesamtbild.
In ihrem Buch ‚Skin. Surface, Substance
+ Design‘ schreibt Ellen Lupton: „Die Haut
ist ein vielschichtiges und multifunktionales
Organ, das unseren gesamten Körper
bedeckt, sei sie dick oder dünn, fest oder lose,
feucht oder trocken. Dank ihrer ‚Lernfähigkeit’
reagiert die Haut auf Wärme und Kälte,
leichte Berührung und Schmerz. Grenzenlos
bekleidet sie unsere gesamte äußere Körperhülle
und erstreckt sich bis in unsere inneren
Organe. Sie ist sowohl lebendig als auch tot –
ein selbstheilendes, selbsterneuerndes Material,
dessen Außenhülle gefühllos und inert
ist, dessen innere Schichten aber von Nerven,
Drüsen und Kapillaren durchzogen sind.” 7
Flächenmäßig gesehen ist die Haut unser
größtes Körperorgan. Sie ist nicht nur verantwortlich
für unseren Tastsinn, sondern
dient auch anderweitig der Kommunikation
mit der Umwelt: „Haut kann erröten oder verblassen,
sich sträuben und schwitzen, blau
vor Kälte oder rot vor Ärger und im metaphorischen
Sinne grün vor Neid werden. Die Haut
kommuniziert durch Hormonsignale – so
genannte Pheromone –, die vermutlich durch
spezielle Geruchszellen aufgenommen werden.”
8 Die Haut schützt den menschlichen
Körper gerade deshalb, weil ihre äußeren
Schichten aus toten, komprimierten Zellen
bestehen, durch Lipide zu einer wasserabweisenden
Oberfläche zusammengefügt.
Die vermutlich faszinierendste Eigenschaft
der Haut ist ihre Fähigkeit der Selbstheilung:
An Wundstellen bildet sich heilender Schorf,
aktive Hautzellen wandern von den Rändern
der Wunde zur Mitte und tragen zu deren
Heilung bei.
Auf Sonnenlicht reagiert die Haut unterschiedlich
– durch Bräune und durch Rötung –,
und diese Zwiespältigkeit reflektiert die Einstellung
des Menschen zur Sonne, die seit
jeher von einer Mixtur aus Anbetung und
Furcht geprägt war. Die Hautfarbe (also ihr
‚Dunkelungsgrad’) ist abhängig von Stärke
und Art der hautimmanenten Melaninpigmente,
die nicht nur genetisch bedingt sind,
sondern auch von dem Maß der UV-Strahlung
abhängen, der wir uns aussetzen. Die
Anthropologen Nina Jablonski und George
Chaplin fanden sogar heraus, dass sich die
Hautfarbe von Urvölkern trotz ihrer vorhandenen
genetischen Veranlagung in weniger
als 1000 Jahren dauerhaft veränderte,
wenn sie ihr Siedlungsgebiet in andere Breitengrade
verlagerten. 9
Melanin bestimmt nicht nur unsere Hautfarbe,
sondern hat noch eine zweite Funktion:
Es schützt die tieferen Hautschichten
vor übermäßiger UV-Strahlung, die zu vorzeitiger
Hautalterung führt und die Vitamin-B-Synthese
spaltet. Andererseits ist
ultraviolettes Licht notwendig für die Produktion
von Vitamin D in unserem Körper, das
seinerseits dafür sorgt, dass wir Calcium aus
unserer Nahrung in unser Verdauungssystem
aufnehmen können.
Haut ist aber auch die ‚Leinwand‘, auf
die jede Kultur ihren eigenen Begriff von
Schönheit und sexueller Attraktivität projiziert.
Diese Vorstellungen ändern sich mit
der Zeit und variieren auch zwischen verschiedenen
Gruppen innerhalb einer Gesellschaft.
In den meisten westlichen Kulturen
wird eine ‚gesunde’ Sonnenbräune als so
attraktiv angesehen, dass hiervon ein ganzer
Industriezweig – die Sonnenstudios – lebt. Im
mittelalterlichen Europa und China hingegen
war gebräunte Haut das Merkmal der Bauern
und anderer Arbeiter unter freiem Himmel;
der Adel legte daher Wert auf blasse Haut
als Indikator für Wohlstand und griff hierfür
sogar auf Blei und andere giftige Substanzen
in Kosmetika zurück, „um den erlauchten weißen
Teint zu erlangen, der für viele im sechzehnten
Jahrhundert und später entstandene
Porträts charakteristisch ist.“ 10
Jugendliche, makellose Haut ist bereits
seit der Antike ein gesellschaftliches Schönheitsideal.
Ohne Unterlass wird sie von der
Kosmetikindustrie propagiert; in der Werbefotografie
werden Falten, Flecken, Härchen
und Poren peinlich genau wegretuschiert.
Andererseits sind Künstler seit den Zeiten
Leonardo da Vincis und Dürers (die als ersten
Maler gelten, die ältere Personen auf realistische
Weise porträtierten) der Faszination
darüber erlegen, was mit der Haut geschieht,
wenn sie altert, beschädigt oder künstlich
verändert wird.
Neuerdings ermöglicht uns die Schönheitschirurgie
sogar, den von Jablonski und
Chaplin beschriebenen Adaptionsprozess zu
beschleunigen: Innerhalb weniger Jahre können
durch den Einsatz rein künstlicher Mittel
‚schwarze’ Menschen zu Weißen werden,
wie ein prominenter Vertreter aus der Welt
des Pop beweist. Das ‚Tissue Engineering‘, ein
Fachgebiet zur „Entwicklung biologischer
Ersatzstoffe, die die Gewebefunktion wiederherstellen,
erhalten, verbessern oder gar
ganze Organe ersetzen“ 11 , ist einer der florierendsten
Bereiche im medizinischen Sektor.
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8
9
10
11
Ellen Lupton (Hrsg.): Skin. Surface, Substance
+ Design. Smithsonian Institution / Princeton
Architectural Press 2002, S. 23
Jennifer Tobias in: Ellen Lupton (Hrsg.): Skin.
Surface, Substance + Design, p. 44
www.bgsu.edu/departments/chem/faculty/
leontis/chem447/PDF_files/
Jablonski_skin_color_2000.pdf
http://en.wikipedia.org/wiki/
Semiotics_of_Ideal_Beauty
Langer, R & Vacanti JP, Tissue engineering.
Science 260, 920-6; 1993
D&A FRÜHJAHR 2007 AUSGABE 05
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