DAYLIGHT & ARCHITECTURE - Grado Zero Espace Srl

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Nina
Jablonski
Nina Jablonski ist vergleichende
Anthropologin und Paläontologin.
Sie studierte 30 Jahre lang die Fossilfunde
von Primaten und Menschen.
In den letzten 15 Jahren haben sich
ihre Interessen auf diejenigen Fragen
der menschlichen Evolution verlagert,
die durch die Fossilfunde nicht vollständig
beantwortet werden können.
Dazu gehören unter anderem
die Evolution der menschlichen Haut
und der Hautfarbe. Nina Jablonski
lebt und arbeitet zur Zeit in Pennsylvania
im Osten der USA, nachdem sie
ihre Feldforschungen unter anderem
nach China, Kenia und Nepal geführt
haben. www.anthro.psu.edu/facul
ty_staff/jablonski.shtml
Mrs. Jablonski, was haben Ihnen die Kultur, in der
Sie aufgewachsen sind, und Ihre Ausbildung über
die menschliche Haut vermittelt?
Welche Entdeckungen über Haut haben Sie selbst
gemacht, die Sie fasziniert haben?
Konnten Sie bei Ihren Forschungen etwas darüber
herausfinden, wie sich Schönheitsideale bezüglich
der Haut in verschiedenen Kulturen unterscheiden?
Die meisten Menschen, einschließlich mir, haben in ihrer Jugend nur nebenbei
von diesem Thema erfahren, ohne dass es zum Beispiel in der Schule eine Rolle
gespielt hätte. Dennoch interessiere mich schon seit vielen Jahren dafür und
habe einige Forschungen darüber betrieben.
Wir sehen unsere Haut als selbstverständlich an, obwohl sie biologisch und
kulturell sehr wichtig für uns ist. Wenn Sie innehalten und Ihr eigenes Leben und
Verhalten, aber auch die Verhaltensweisen Ihrer Mitmenschen betrachten, beginnen
Sie zu verstehen, was die Haut für uns tut. Die Haut sagt über uns eine
Menge aus. Wenn wir jemanden anschauen, können wir allein an der Haut das
Alter oder den Gesundheitszustand erkennen. Die Hautfarbe lässt zudem erahnen,
woher eine Person oder ihre Vorfahren stammen könnten. Die wichtigsten
zwischenmenschlichen Beziehungen werden über unsere Haut vermittelt. Als
Tastorgan ist sie eine der wichtigsten Schnittstellen, über die wir miteinander
kommunizieren und durch die wir Informationen aus der Welt erhalten. Obwohl
wir als Primaten sehr visuell orientierte Tiere sind, ist der Tastsinn für unsere
Entwicklung und unser Wohlbefinden unerlässlich.
Meine eigene Forschung hat sich hauptsächlich auf die Evolution der Hautfarbe
konzentriert. Die Pigmentanzahl in unserer Haut steht im Verhältnis zur
ultravioletten Strahlung des Sonnenlichts, dem unsere Vorfahren ausgesetzt
waren. Diejenigen von uns, deren Vorfahren in der Nähe des Äquators lebten,
haben dunkel pigmentierte Haut entwickelt, die sie vor Schäden durch hohe UV-
Strahlung schützt. Diejenigen, deren Vorfahren außerhalb der Tropen lebten,
entwickelten einen helleren Hauttyp, der die Produktion von Vitamin D in der
Haut durch UV-Strahlung begünstigt. Das Faszinierende dabei ist für mich die
Tatsache, dass sich die Menschen heute viel schneller bewegen als früher. Wir
können Tausende von Kilometern in ein paar Stunden zurücklegen und uns in
sonnenreiche Gebiete begeben, die sich deutlich von den Lebensräumen unserer
Vorfahren unterscheiden. Als Menschen gehen wir davon aus, dass dabei schon
alles gut geht. Manchmal ist das allerdings nicht der Fall. Menschen mit hellerer
Hautfarbe leiden an schwerwiegenden biologischen Problemen, wenn sie ihre
Körper für längere Zeit intensivem Sonnenlicht aussetzen. Ähnlich leiden dunkelhäutige
Menschen an anderen biologischen Problemen, wenn sie sich länger
außerhalb der Tropen aufhalten, weil ihre Körper in dem dort relativ schwachen
Sonnenlicht nicht genug Vitamin D aus UV-Strahlung erzeugen können. Die
Lehre hieraus ist, dass wir unserer Biologie nicht entfliehen können!
Schönheitsideale unterscheiden sich dramatisch von einer zur anderen Kultur.
Ein wundervolles Beispiel dafür sind Augenbrauen. In den meisten amerikanischen
und europäischen Kulturen achten Frauen darauf, dass ihre
Augenbrauen deutlich getrennt und genau definiert sind. Unter den Uiguren
in Westchina ist es dagegen üblich, dass die Augenbrauen bei Frauen voll und
zusammengewachsen sind, so dass ein ausdrucksstarker Akzent über der Augenpartie
entsteht. Sie gehen sogar so weit, sich eine spezielle Creme zwischen
die Augen zu reiben, um den Haarwuchs zu verstärken.
Auch in Zusammenhang mit der Hautfarbe gibt es in ästhetischer Hinsicht
große Unterschiede. In Japan zum Beispiel werden Frauen mit sehr blasser Haut
als attraktiv und begehrenswert angesehen, da die helle Haut deutlich zeigt,
dass die Frau nicht im Freien arbeiten muss und daher wahrscheinlich einen
hohen Status besitzt. Im Gegensatz dazu gelten in vielen amerikanischen und
europäischen Ländern braungebrannte Frauen als attraktiver, da ihre Haut auf
40 D&A FRÜHJAHR 2007 AUSGABE 05