UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA PLATA
Documento_completo
Documento_completo
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
Introducción<br />
La ingesta de alimento es una función vital para el reino animal ya que proporciona las<br />
necesidades nutricionales y energéticas. Existen, al menos, dos circuitos neuronales<br />
complementarios que la regulan: un circuito relacionado a los aspectos homeostáticos,<br />
dependiente de las reservas energéticas; y otro que regula aspectos hedónicos, relacionado con<br />
la recompensa que generan alimentos específicos. Ambos circuitos se encuentran íntimamente<br />
integrados.<br />
La ingesta de alimento, además, está fuertemente regulada por señales periféricas, como<br />
metabolitos y hormonas, que contribuyen a la regulación precisa de los circuitos neuronales que<br />
controlan el apetito. Dichas señales afectan principalmente los aspectos homeostáticos de la<br />
alimentación. Sin embargo, evidencias recientes indican que varias de estas señales actúan<br />
también sobre los circuitos neuronales que modulan los aspectos hedónicos de la ingesta de<br />
alimento. Entre las hormonas que regulan el apetito se destaca la ghrelina, la cual se produce<br />
en el tracto digestivo y es la única hormona peptídica conocida capaz de estimular la ingesta de<br />
alimento, lo cual ocurriría mediante su acción sobre ambos tipos de mecanismos de regulación.<br />
El control de la ingesta de alimento puede sufrir alteraciones que derivan en diversas<br />
situaciones patológicas. Una de ellas es el llamado atracón alimentario (binge eating), el cual se<br />
observa con alta frecuencia y se define como un evento de hiperfagia en el que se consume una<br />
gran cantidad de alimento, en un período corto de tiempo y con la sensación de una pérdida de<br />
control de lo que se está consumiendo. En general, se considera que los atracones no son<br />
desencadenados por necesidades energéticas, aunque este punto se encuentra en discusión.<br />
Episodios de atracón alimentario se pueden observar en una gran variedad de situaciones<br />
patológicas como la bulimia, los desórdenes asociados al atracón alimentario (binge eating<br />
disorders) y algunas variantes de anorexia nerviosa, así como también pueden ocurrir en<br />
personas con sobrepeso u obesidad, e incluso en la población general ante circunstancias<br />
6