Sin tierras no hay Paraíso

Santiago Bastos Amigo 189
Mezcala” y otras localidades cercanas, dirigidos por un cura mestizo –Marcos
Castellanos- y dos indios, uno del vecino Tlachichilco –Encarnación Rosas- y
otro del mero Mezcala –José Santana- resistieron el cerco de las tropas realistas,
que en cuatro años fueron incapaces de desalojarlos de la pequeña isla y de
impedir sus continuos ataques a poblaciones ribereñas. El armisticio con que
se saldó el cerco conllevó la restitución de propiedades, y seguramente tiene
que ver con el mantenimiento de identidad indígena y las tierras comunitarias
(Bastos, 2012).
Este episodio ha sido objeto de estudios históricos (Pérez, 1953; Archer,
1998; Ochoa, 1985; 2006; Castañeda, 2005) y recreaciones noveladas (Aguirre,
1966; Navarro, 1999), y mantiene cierta presencia en la historia oficial,
regional y estatal. Pero para los mezcalenses es fundamental, desde una visión
evidentemente local: todos los años, el 25 de noviembre –fecha del armisticioes
día feriado en el pueblo, hay representaciones escolares del episodio y los
comuneros hacen actos especiales. Además de los héroes locales –encabezados
por “el Indio” José Santana–, de ese momento histórico proviene una de las
frases-mito de la identidad mezcalense: “que corra el sangre” y también un
orgullo fundamental: “nunca nos vencieron”. Es decir, no se apropiaron de la
Isla que era su territorio.
La Titulación de las tierras comunales de Mezcala se hizo entonces para
proteger con la legislación agraria postrevolucionaria el territorio que la comunidad
había venido utilizando como propio desde la Colonia (Moreno,
2012). A partir de este reconocimiento oficial, la tierra de la comunidad de
Mezcala fue manejada por una nueva institución, también denominada “Comunidad
de Mezcala”, pero con una nueva estructura dictada por la legislación
agraria nacional (Rojas, 2007; Baitenmann, 2007). Se basaba en la figura de los
“comuneros” como propietarios colectivos, que se reúnen periódicamente en
una Asamblea y escogen cada tres años un Comisariado de Bienes Comunales
dirigido por un Presidente.
Los 406 comuneros “censados” que originalmente recibieron el “certificado”
(Moreno, 2008) eran legalmente los “propietarios” de las 3,600 hectáreas,
pero esta situación no afectó, como en otras comunidades (Baitenmann,
2007), a la posibilidad del uso de las tierras reconocidas: todos los mezcalenses
las siguieron usando como propias. Los comuneros fueron los depositarios de
la “titularidad” de la comunidad y “los guardianes del territorio” en medio de
un entramado político cambiante y una pérdida progresiva de membresía por
migración a Guadalajara y sobre todo a Estados Unidos de América (Pérez,
2015). A lo largo de tres décadas los comuneros fueron emigrando y envejeciendo
sin nombrar formalmente herederos, algo relativamente normal en las