EUROPEAN MEDIA ART FESTIVAL OSNABRUECK 2011 - Emaf

LESSER APES
Emily Vey Duke & Cooper Battersby
Als einnehmende, obskure Erzählung über verbotene Liebe bietet Lesser Apes, ein interspezifisches Märchen
zwischen der Primatologin Farrah und dem weiblichen Bonobo (Affe) Meema. Farrah rühmt die Vorteile von
Sprache, da diese Hoffnung auf Empathie macht, zur gleichen Zeit drängt diese sie aus ihrem Körper, den sie
nur durch eine Reihe von Überschreitungen wiedererlangen kann. Diese werden in einer impressionistischen
Collage dargeboten – nebelige Landschaften und langsam verwesende Tiere, Ballons, inmitten eines Regenschauers.
Am erschütterndsten ist jedoch die bestürzende vérité Begegnung mit Vey Duke, wie sie in einem
Krankenhausbett im Koma liegt, von einer Gelbsucht gezeichnet, dem Tode sehr nahe, während ihr Partner Cooper
mit einem Gesichtsausdruck zusieht, der signalisiert, dass alles gut werden wird, obwohl sämtliche Fakten
eindeutig dagegen sprechen. Diese lyrischen privaten Momente werden zum Punctum, dem unerbittlichen Inhalt
eines Bildes, das zurückschaut, bruchstückhafte Erinnerungen, die den Betrachter regelrecht schmerzen.
Sie werden durch Gogo-Animationen miteinander verflochen, die im Hintergrund von Farrah/Emilys Singsang
verlaufen und zum Nachdenken über die Strapazen, in einem Körper zu leben, verleiten, ob nun über die Liebe
zu Tieren oder die Sucht. ›And nobody wants to die/And everyone wants to get high/But we can’t get high all the
time…‹ –Mike Hoolboom
A winningly oblique narrative of forbidden love, Lesser Apes offers an inter-species fairytale between primatologist
Farrah and the female bonobo (ape) Meema. Farrah extols the virtues of language as it offers the hope
of empathy, but at the same time it pushes her out of her body, which she can recover only through a series of
transgressions. These are offered in an impressionist collage – misted landscapes and time lapsed animals
rotting, balloons caught in a rainshower. But most harrowingly there is a stunned vérité encounter with Vey
Duke lying comatose and jaundiced in a hospital bed, very near death, while her partner, Cooper, looks on with
a face that signals that everything will be alright, even in the face of overwhelming evidence to the contrary.
These lyrical diary moments are filled with the punctum, with the sharp point of a picture that looks back, raw
memory fragments that hurt the viewer to witness. They are interwoven with a-go-go animations that run beneath
Farrah/Emily’s sing songs, offering musings on the trials of living in a body, whether via animal love or addiction.
›And nobody wants to die/And everyone wants to get high/But we can’t get high all the time…‹ –Mike
Hoolboom
Emily Vey Duke (*1972, Halifax Nova Scotia, Canada) and Cooper Battersby (*1971, Penticton British Columbia,
Canada) have been working collaboratively since 1994. They work in printed matter, installation, curation and
sound, but their primary practice is the production of single-channel video. Their work has been exhibited in galleries
and at festivals in North and South America and throughout Europe, including the Walker Center (Minneapolis),
The Banff Centre (Banff), The Vancouver Art Gallery (Vancouver), YYZ (Toronto), The New York Video Festival
(NYC), The European Media Arts Festival (Osnabruck), Impakt (Utrecht) and The Images Festival (Toronto).
Duke and Battersby are currently teaching at Syracuse University in Central New York.
�CDN 2011, Video, 19:00
�Directors, script Emily Vey Duke & Cooper Battersby
�Distribution Duke and Battersby
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