El léxico negro-africano de San Basilio de Palenque - Centro Virtual ...

132 NICOLÁS DEL CASTILLO MATHIEU TH. XXXIX, 1984
'cuchillo grande de la cocina, amplio en su base y estrecho
en la punta, generalmente con cacha de madera'. En Ayapel
"es un machete, ancho atrás y delgado adelante que se usa pa
pica pescao" (R. A., 1983) y también para cortar el monte. En
Montería se le dice chambeta al cuchillo que se usa en la
cocina (V. S., 1983). La misma voz chambeta la registra el
ALEC solamente en siete municipios de Córdoba y uno de Bolívar,
y en tres de ellos recogió también champeta (ALEC, IV,
132). Champeta es muy usual en la Costa, especialmente en
los departamentos de Bolívar y Sucre, y creemos que el ALEC
se quedó corto. En un municipio de Bolívar se aplicó champeta
al 'cuchillo de mesa' (ibidem, 131). Sundheim y Revollo no
traen champeta, pero Alario la registra para la Costa y la
define como: "cuchillo grande que se utiliza especialmente
para quehaceres de cocina" (Alario, 93). Nosotros hemos oído
mucho más champeta que chambeta: en Cartagena es general
champeta. Lo mismo en Ayapel (Córdoba). En el Chocó
champeta es un pez de mar (Granda, Área dialectal, 226, 227),
posiblemente por su parecido a estos cuchillos grandes de cocina.
El ALEC registró champeta como nombre de pez en tres
municipios costeros del Chocó (ALEC, VI, 105).
Resulta tentador relacionar champeta con el quechua
champí que, según Garcilaso, equivale a hacha y porra pequeña
(Comentarios, II, 288) y, según el padre Cobo, a porra
con remate de estrella metálica 17 . En dos localidades de Puerto
Rico chambeta y chaveta equivalen a 'hoz' (Navarro Tomás,
154). La chambeta puertorriqueña probablemente se deriva
del español 'chaveta', que es 'clavo hendido' o 'clavija' (DRAE,
s. v.), con nasalización debida a influencia africana.
No habría, en verdad, ningún obstáculo para que, a su
vez, nuestra champeta se relacionara con esa voz y aun con
el quechua champí; sin embargo, el hecho de ser un instrumento
de metal, usado casi exclusivamente en la cocina (donde
11 "Otras, que eran propia arma de los Incas, con el remate de cobre, llamadas
champí y es una asta como de alabarda puesto en el cabo un hierro de cobre de
hechura de estrella con sus puntas o rayos alrededor muy puntiagudos [... ]
unos eran cortos como bastones y otros largos como lanzas y los más de mediano
tamaño" (citado por SALAS. Las armas, 90).