El léxico negro-africano de San Basilio de Palenque - Centro Virtual ...

88 NICOLÁS DEL CASTILLO MATHIEU Tu. XXXIX, 1984
Hoy día San Basilio es una comunidad bilingüe. La casi totalidad
de sus miembros pueden utilizar con fluidez el español. El palenquero
es consciente de esta situación y de la diferencia entre los dos códigos;
sabe muy bien cuándo está hablando criollo y cuándo se está sirviendo
del idioma nacional.
Sin embargo, este bilingüismo no consiste en que se habla unas
veces completamente español y otras veces completamente palenquero,
según el esquema que rige en otras partes, en las cuales hay una
repartición más o menos fija de funciones para las dos lenguas. Lo
general y típico es que las verbalizaciones oscilen entre los dos códigos,
que el hablante mezcle construcciones o términos españoles dentro
de un registro criollo y viceversa. Inclusive el palenquero experimenta
gran dificultad en moverse de manera continua en uno solo de estos
medios. Un miembro de la comunidad manifestó que él les pedía a
sus padres que le hablaran solo en vernáculo, pero que ellos recaían
inevitablemente en el español. [...].
El bilingüismo actual de San Basilio no es, ciertamente, un estado
de equilibrio entre los dos códigos que allí se emplean. Hay que constatar
que el vernáculo está cediendo terreno, de manera progresiva,
al español circundante; y esto en forma paralela a la desaparición
de elementos culturales propios. Especialmente la juventud parece
distanciarse cada vez más de su lengua ancestral.
(Patino, El habla, 32, 33)
Nosotros podemos agregar, por nuestra parte, que el sistema
lingüístico de Palenque es todavía de diglosia. Sus gentes
son perfectamente conscientes de que el español y la 'lengua'
son dos medios de comunicación completamnte diferenciados.
No existe —es la tesis de Bickerton y Escalante— una fase
post-criolla en Palenque 5 .
Granda se inclina hacia la posición contraria:
aun admitiendo que, según los datos que poseo, la actual modalidad
de convivencia de las variantes lingüísticas que coexisten en San
Basilio puede ser todavía caracterizada como un estado de diglosia,
como creen Bickerton y Escalante, me parece claramente perceptible
el desplazamiento del 'criollo' palenquero hacia una modalidad socio-
6 Tesis que comparte PATINO en su rédente estudio Lengua y Sociedad en
el Palenque de San Basilio, realizado en compañía de Nina S. de Friedemann,
Publicaciones del Instituto Caro y Cuervo, 1983, pág. 185.