El léxico negro-africano de San Basilio de Palenque - Centro Virtual ...

86 NICOLÁS DEL CASTILLO MATHIEU TH. XXXIX, 1984
y sigs.). En cuanto al léxico, Bickerton y Escalante consideran
que el 'palenquero' contiene aproximadamente un 10% de
palabras "presumiblemente africanas en su origen" (ibidem,
260 y sigs.). Al mismo tiempo anotan que "most, if not all
the villagers, could produce an adequate if slighty substandard
form of Spanish, in contrast with the average post-creole
speaker, who can not adequately produce either standard or
substandard versions of the source-language [...]. This would
suggest a state of diglossia rather than a post-creole phase"
(ibidem, 265, 266). Esta evidente situación de diglosia fue
registrada desde hace más de dos siglos (1772) en el informe
del obispo Peredo o de su secretario Escudero, como ya vimos:
"hablan entre sí un particular idioma en que a sus solas instruyen
a los muchachos, sin embargo de que cortan con mucha
expedición el castellano, de que generalmente usan" (Noticia
historial, en Poemas, 219, 220).
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No existe documentación que permita llevar aún más
atrás el estado de diglosia en Palenque, pero sí la hay en
cuanto a la existencia misma de la lengua criolla, por lo
menos en la ciudad de Cartagena, lo que hace posible presumir
que su antigüedad en Palenque se remonta a la fundación
misma de esta población. En efecto: el jesuíta Alonso de
Sandoval había registrado en el primer tercio del siglo xvii el
empleo de un verdadero criollo en Cartagena, según lo mostró
Germán de Granda 2 , criollo que debió trasladarse a otras
localidades, entre ellas a San Basilio de Palenque y allí se
conservó, gracias a su peculiar aislamiento, hasta nuestros
días. He aquí lo que escribe el padre Sandoval:
y los que llamamos criollos y naturales de San Thomé, con la comunicación
que con tan bárbaras naciones han tenido el tiempo que han
' En el trabajo Un temprano testimonio sobre las hablas 'criollas' en Ajrica
y América recogido en su libro Estudios lingüísticos hispánicos, ajrohispánicos y
criollos, Madrid, Editorial Gredos, 1978, págs. 351-361.