el cristianismo y las grandes religiones de oriente - FUNDACIÓN ...

Había comenzado la edad del «progreso» y del humanismo, y la Iglesia, que por
fin llegó a una especie de modus vivendi con las protestantes, fue considerada
meramente como un antiguo aunque todavía poderoso sobreviviente de un pasado
supersticioso. Comenzó el conflicto entre la ciencia y la religión, y la reacción cristiana
frente a los avances de la ciencia fue con demasiada frecuencia tímida y confusa. Esta
reacción nunca debiera haber sido así, porque la Iglesia, como todas las religiones, tiene
que atender primariamente a los valores eternos y, en la esfera de nuestra vida temporal
sobre la tierra a los valores morales sobre los cuales la ciencia, ocupada de la materia y
las leyes que la rigen, nada en absoluto tiene que decirnos.
Sin embargo, durante el siglo XIX, la ciencia y el racionalismo caminaron mano a
mano, y ambos a dos se enemistaron y despreciaron a las iglesias cristianas y en
especial a la Iglesia católica. Esta ideología humanista a su debido tiempo penetró en
Asia, y este fue el aspecto de la cultura europea que más sedujo a la juventud de Asia,
que despertaba de una somnolencia de siglos. Europa, aparentemente, no daba ya
importancia al cristianismo: ¿por qué había Asia de desprenderse de sus propias
«supersticiones», solamente para aceptar las supersticiones europeas que los mismos
europeos habían comenzado a ridiculizar? ¿Cabía situación más absurda?
Los misioneros cristianos - y los protestantes destacaron mucho más que los
católicos en este aspecto - fueron quizá excesivamente celosos en condenar y ridiculizar
las religiones entre las que trabajaban, demasiado fáciles en despreciar como meras
prácticas idolátricas» todo su significado interior que ni siquiera habían tratado de
comprender; y actuando de ese modo iniciaron un proceso que iba a conducir no a una
conversión en masa sino más bien a minar lentamente los fundamentos sobre los que
durante siglos se habían edificado las culturas asiáticas.. La segunda ola - secular - de la
invasión europea no hizo sino acelerar el proceso que los misioneros ya habían iniciado.
El cristianismo necesitó, dos siglos para adaptarse al nuevo mundo creado por la
ciencia y las correspondientes ideologías no cristianas que la acompañaban; pero
necesitábamos un papa Juan que nos enseñara que haríamos bien en buscar la verdad
y el idealismo que se podían encontrar en las más remotas ideologías, antes que
condenar simplemente lo que ni siquiera habíamos intentado comprender. Es una gran
pena que la Iglesia católica siga siendo, una organización preponderantemente europea
y con una visión de las cosas eminentemente europea; pero ha sido al mismo tiempo
una suerte que, estando en Europa al pie del cañón, haya podido hacer frente al ataque
racionalista en su mismo lugar de origen.
Las religiones orientales no han tenido esa ventaja, y el ataque a sus valores
tradicionales ha sido mucho más violento. China es un caso extremo, pero es un ejemplo
de lo que le puede ocurrir a toda Asia; porque de todas las civilizaciones asiáticas la
china era la más antigua y la más estable, poseedora de una larga historia que se
remontaba hasta los tiempos legendarios. De todos los imperios del mundo el imperio
chino era el más antiguo y los había superado a todos, pero llegada la hora fue el que
sucumbió más fácilmente ante las nuevas ideas occidentales, primero ante la
democracia republicana y después ante el comunismo. Unos cuatro mil años de historia
inquebrantable se borraron en menos de medio siglo. Lo que durante siglos había sido la
«religión» oficial de China - el confucianismo - se desmoronó totalmente; y las otras dos
«religiones» de China - el taoísmo y el budismo - quizá no estén en mejor situación.
¿Qué les pasará a las religiones restantes?
Antes de poder contestar a esta pregunta tenemos que estudiar el mapa religioso
del mundo y considerar la naturaleza de las religiones que todavía intentan conseguir la
adhesión de los hombres. El primer hecho que nos impresiona es que todas las
religiones que sobreviven actualmente tuvieron su origen en Asia, el judaísmo y el
cristianismo en Palestina, el Islam en Arabia, el hinduismo y el budismo en India, el
confucianismo y el taoísmo en China. De todas estas religiones, cuatro se pueden
considerar como religiones nacionales: el judaísmo, religión del pueblo judío; el
hinduismo, religión del pueblo indio, mientras que el confucianismo y el taoísmo son tan
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