cuaderno de actividades filosofia 2 - Sitio del grupo Web

FILOSOFÍA II
predominantemente jurídico que lo acerca mucho más a juristas como Gregorio López,
Mendoza y sobre todo Vázquez de Menchaca, que a teólogos como Vitoria, Soto y Suárez.
Toda su argumentación arranca, como en su maestro, de una ley y de un hecho: la ley
natural de que lo imperfecto debe someterse a lo perfecto, y el hecho de que los indios “en
prudencia, ingenio, virtud y humanidad son tan inferiores a los españoles como los niños a
los adultos”.
Ambas premisas, la teórica y la práctica, enunciadas con esta generalidad, tal vez nunca
hubieran sido controvertidas, pues eran susceptibles de interpretaciones muy diversas y
conciliables, por lo mismo, con posiciones muy opuestas; pero las que les daba Sepúlveda
tenían por fuerza que suscitar contradicción porque eran rigurosamente aristotélicas, y con
dificultad podían armonizarse con los principios cristianos, como él mismo intentó en vano
hacerlo.
Su idea de la ley natural era confusa, cuando no abiertamente errónea; unas veces
entiende por ella, como los jurisconsultos romanos, “lo que la naturaleza enseñó a todos
los animales”, otras la confunde con el derecho de gentes, y hasta cuando la define, según
la doctrina corriente, como la participación de la luz divina por la mente humana, desvirtúa
su sentido tradicional al afirmar, recogiendo la objeción que hace Leopoldo de que en cada
sitio cada cual piensa de distinta manera, que su luz es más clara en los que son más
inteligentes y hay que atenerse al dictamen de los prudentes y estudiosos. Y todavía, como
si fuera de poca monta esta enorme restricción que convierte a la ley natural en privilegio de
unos cuantos en vez de ser patrimonio de toda la humanidad, llega a decir arrastrada por la
omnímoda autoridad que concede a Aristóteles, que sus palabras son “no preceptos de un
filósofo, sino leyes de la naturaleza y decretos de la recta razón”. Identificado, pues, el
derecho natural con la doctrina aristotélica, ya no tiene que preocuparse de probar el valor
ni el alcance de la ley que manda que lo imperfecto se someta a lo perfecto; basta y sobra
con que así lo haya dicho Aristóteles, cuyas palabras va traduciendo en el Democrates alter
casi al pie de la letra, sobre todo en el capítulo en que Aristóteles afirma que en virtud de
este principio la forma preside y domina a la materia, el alma al cuerpo, el varón a la mujer,
el padre a los hijos y el adulto a los niños, sin reparar ni por asomo en que esas distintas
subordinaciones son de tipo muy diverso; al contrario, concluye victoriosamente:
Esto mismo se verifica entre unos y otros hombres; habiendo unos que por naturaleza son
señores, otros que por naturaleza son siervos. Los que exceden a los demás en prudencia e
ingenio, aunque no en fuerzas corporales, éstos son por naturaleza los señores; por el
contrario los tardíos y perezosos de entendimiento, aunque tengan fuerzas corporales para
cumplir todas las obligaciones necesarias, son por naturaleza siervos, y es justo y útil que
lo sean y aun lo vemos sancionado en la misma ley divina. Porque escrito está en el libro de
los Proverbios: el que es necio, servirá al que es sabio. Tales son las gentes bárbaras e
inhumanas, ajenas a la vida civil y a las costumbres pacíficas.
Por ser ésta una exigencia de la naturaleza, puede y debe realizarse aun con el concurso
de las armas. Sepúlveda sostiene que es justa causa de guerra “someter con las armas, si
por otro camino no es posible, a aquellos que por condición natural deben obedecer a otros
y rehusar su imperio”; esa condición natural que les obliga a la sumisión consiste en
“torpeza de entendimiento y costumbres inhumanas y bárbaras”; está justificada por este
principio del derecho natural: “lo perfecto debe imperar y dominar sobre lo imperfecto”; por
lo cual “será siempre justo y conforme al derecho natural que tales gentes se sometan al
imperio de príncipes y naciones más cultas y humanas para que, merced a sus virtudes y a
la prudencia de sus leyes, depongan su barbarie y se reduzcan a vida más humana y al culto
de la virtud”.
CUADERNO DE ACTIVIDADES DE CONSOLIDACIÓN Y RETROALIMENTACIÓN
33