e-Book PDF - Universidad de La Punta (ULP)

a hacer cuidadosas determinaciones; nuevas pruebas se repitieron luego, al momento de
ser montado en San Luis y nuevamente en 1911, después de retornar a Albany. El procedimiento
por el cual se hicieron estas determinaciones fue idéntico al seguido en el cálculo
de los errores ( 1 ) hecho con la graduación original de 1896.
Para efectuar las lecturas sobre la escala graduada de los limbos se dispone, a cada
lado del instrumento, de una serie de dos a seis microscopios micrométricos, montados
sobre dos círculos paralelos a los limbos, pero fijos. Si bien bastaría un solo microscopio
para efectuar las lecturas, se multiplica el número de estos aparatos con objeto de reducir
la influencia del eventual error de excentricidad del limbo y de la falta de regularidad en
su graduación. Al multiplicar las lecturas que corresponden a una misma posición del
telescopio del Círculo Meridiano, se reduce también la influencia de los errores de lectura
y se aumenta, por lo tanto, la precisión en las medidas angulares ( 2 ).
Vale resaltar que esas medidas alcanzan una aproximación de una décima de segundo
de arco (0,1”).
Por otra parte, el instrumento está provisto de dos tipos de tornillos de presión:
a) tornillos de frenado, usados para detenerlo en cierta ubicación e inmovilizarlo, y
b) tornillos de coincidencia o de llamada, para imprimirle pequeños y lentos movimientos
de rotación.
Para iluminar, de acuerdo a las necesidades, el campo de observación del telescopio o
los hilos del retículo, se dirige hacia el interior del instrumento, a través de una abertura
perforada en los pivotes, la luz de una lámpara colocada exteriormente en la prolongación
del eje de giro.
Los rayos luminosos de esa lámpara son dirigidos hacia el ocular B por un prisma
dispuesto en el cubo central C.
La iluminación se gradúa por medio de un diafragma de abertura variable, debiendo
aumentarse la iluminación de los hilos del retículo, cuando se observa un astro muy luminoso,
y disminuirse en el caso contrario.
La instalación de un instrumento de este tipo era una operación delicada y trabajosa.
Para un desempeño eficaz, debían disponer el instrumento de tal modo que se cumplan
las siguientes condiciones:
1) Horizontalidad del eje de giro.
2) Perpendicularidad del eje de giro y del eje óptico del telescopio.
3) Perpendicularidad del eje de giro y del plano meridiano.
Algunas de las operaciones que debieron realizar los integrantes del equipo del Observatorio
de San Luis, para poner en funcionamiento su Círculo Meridiano, se describen con
algo más de detalle en la 2ª parte de este Capítulo.
1 Este procedimiento se halla publicado en la revista Astronomical Journal, Nº 382, 383 y 401 de ese año.
2 Los micrómetros del Círculo Meridiano Olcott fueron testeados, en Albany, en noviembre de 1905.
El Observatorio Astronómico de San Luis | 125