e-Book PDF - Universidad de La Punta (ULP)

establecimiento de un marco de referencia inercial, por medio de observaciones de astros
galácticos y extragalácticos [ 1 ]. La historia de este instrumento y de sus resultados recién
comienza a ser contada; en este libro hablaremos de uno de sus antepasados, el que escudriñó
los cielos australes desde la ciudad de San Luis, un siglo atrás.
Concebimos un texto
Concebimos un texto con un grado de complejidad creciente, a fin de satisfacer a diversos
públicos e intereses. En los Capítulos 2º y 3º, describimos la gesta protagonizada por la
expedición norteamericana que, a comienzos del siglo XX, instaló y operó un observatorio
astronómico en la ciudad de San Luis. En el Primer Capítulo, mientras tanto, construimos
una semblanza sobre algunos aspectos de la época vinculados con dicha gesta, de singular
relieve para nuestra sociedad.
Por último, el Capítulo 4º tiene dos partes. En la primera se brinda una serie de detalles
astronómicos, para aquellos lectores que quieran formarse una idea algo más acabada del
trabajo realizado en el Observatorio de San Luis.
En la segunda parte, profundizamos en las nociones y los procedimientos de la Astronomía
involucrada en el trabajo hecho desde ese observatorio (denominada “Astrometría”),
de modo que los lectores más formados en la lectura de temas científicos tengan a
mano los conceptos fundamentales. Para quienes estos temas resulten áridos o complejos,
pueden saltear esta segunda parte sin que ello afecte o modifique sustancialmente la lectura
del libro.
Incluimos además tres breves apéndices o anexos, con materiales que pensamos colaborarán
a la lectura de los capítulos, con una serie de datos específicos sobre algunos
temas.
El 1º Anexo relata brevemente la historia del Dudley Observatory, de Albany (Estados
Unidos), donde se gestó la idea de organizar una expedición a San Luis para realizar observaciones
astronómicas de precisión y cuyos científicos fueron quienes formaron parte
de la misión que concretaría esa empresa.
En el 2º Anexo presentamos una descripción de la situación institucional (gubernamental)
de la Provincia de San Luis durante el período que el observatorio astronómico
estuvo en operaciones. Por último, el 3º Anexo da cuenta de algunos de los hechos más
importantes ocurridos en el campo de la Astronomía, entre 1908 y 1913, época en que funcionó
el Observatorio de San Luis.
1 El proyecto en marcha está orientado a: (1) La determinación de la posición de las estrellas ubicadas
entre 40° y -60° de declinación, y con una magnitud visual comprendida entre 7,5 m y 17 m . El objetivo es
alcanzar a observar millones de estrellas. (2) La determinación de movimientos propios. (3) La observación
de algunos astros del Sistema Solar, para mejorar sus elementos orbitales y ser utilizados en estudios de
dinámica planetaria. (4) La determinación de magnitudes estelares para estudios fotométricos. Como se
verá más adelante, los objetivos de este nuevo emprendimiento guardan semejanzas fundamentales con los
que tuvo el Círculo Meridiano instalado en San Luis.